从法理上分析，在以感情为基础的赠与、以信用为基础的委托等合同中，如果对当事人的身份发生了误解，可以认定为重大误解。对要求特定履约能力的合同（某些承揽合同、技术合同） ，对身份发生认识错误也可以认定为重大误解。
特定履约能力是一个很难把握的问题，一般应指当事人拥有某种特定技术、特定设备，能够完成特定的行为。比如，甲方欲获得乙方的某项专有技术的实施许可，而丙方的单位名称与乙方相近，故甲方与丙方订立了专有技术实施许可合同。丙方虽然也拥有该项专有技术，但实施条件太差，且没有后续开发能力，履行的后果将使甲方遭到惨重的损失。此时，甲方可以对主体产生误解为由，要求撤销合同。
有的学者认为，对标的物权属有误解的，属主体身份的错误，合同应当撤销。对标的物的权属发生错误认识，的确是关于主体身份的错误。不过，这类合同属有权利瑕疵的合同，应由当事人消除权利瑕疵，不能消除的，有的应按合同无效处理，有的则应确认合同有效。因为，有些有权利瑕疵的合同，善意的相对人（实际上受优先保护的误解人） 可以依善意取得制度获得标的物。可见，对权属的认识错误不能与重大误解混为一谈。
（二） 对标的物性质、质量等认识错误
1.对标的物性质的误解。当事人针对同一物订立合同，但对合同标的物的本质或性质认识错误，可以构成重大误解。如将镀金的物品当成是纯金的，把钻石当成普通的石头，把原作当成赝品等等。不过，当事人自愿承受错误的风险的，不宜按重大误解处理。
在美国有个年代久远的案例（1887 年舍伍德诉沃克案） 仍可用来说明问题：原告以为自己所饲养之牛不能繁殖，故廉价售出，交货前发现已怀有小牛，如仍出售，售价则相当于原售价的十倍，遂以买卖双方互有错误为由请求法院取消原售牛合同。法院认为，双方已经不是在标的物的质量上有错误，而是在标的物的本质上有错误，故准原告所求。[5]
2.对标的物质量的认识错误。一般说来，当事人对标的物的质量发生认识错误，是有可能构成重大误解的，但应从严掌握。如甲乙双方欲订立买卖小枣的合同，甲方出示了样品，该样品为二级品，乙方以为是一级品。合同订明，标的物的质量以样品为依据。乙方收货后，经鉴定发现是二级品。此时乙方能否获得法律救济，要看具体情况。如果对质量的判断错误，纯属乙方自己的事情，不能归咎于甲方，则不能认定构成重大误解。如果乙方的判断错误源于甲方的错误陈述，则可以按重大误解处理。
3. 对标的物价值的误解。对价值的误解通常与对标的物本质或性质的误解有不解之缘，也就是说，对价值的误解经常基于对标的物本质或性质的误解，没有这个前提，当事人只是对标的物价值的判断错误，是不能构成重大误解的。
4.对标的物数量的误解。数量，是指同一物的多少。一般而言，数量与当事人的权利义务密切相关，对合同标的物数量发生认识错误，可以构成重大误解，但要结合合同目的来判断是否构成重大误解。如果数量无关合同主旨，则属一般误解。有这样一个案例：一方向另一方出售一个大农场，合同写到，该农场的面积约为915 英亩，后来经实际丈量，其实际面积比合同中的说明少了80 英亩。法院没有接受买方因错误而无效的主张。因为在法院看来，合同中有关土地面积的说明只是描述性的和非本质的。[6]对种类物而言，数量发生错误，可以用增减数量或增减价款的办法弥补。
四、重大误解的可宽宥性及撤销权的消灭
重大误解，是一种可原谅、可宽宥的错误，因此， 《合同法》规定了撤销权；为防止交易关系长期处于不稳定的状态， 《合同法》又规定了撤销权的消灭。对此，笔者试述以下几点见解。
（一） 可宽宥性
前已述及，对重大误解的合同当事人有权要求撤销或变更合同。当事人的这种权利，只是一种诉权，能否撤销或变更，要由法院或仲裁机关裁决。提起诉讼或申请仲裁的一方，显然是承受合同不利后果的一方，该方对自己的主张负举证责任。有的学者认为，如果重大误解是因误解者本身的原因造成的，法律不能给予救济，因为这种人对自己的利益漠不关心，法律没有必要保护他。
其实，当事人即使有过错，也不影响其要求撤销或变更合同的权利。之所以如此，除了因其要承担重大不利后果外，在于法律认为其过错有可宽宥性。
可宽宥性在于：1. 重大误解，一般是双方误解，有时，一方的误解是另一方误解的原因，或者一方的过失性误述是另一方误解的原因。既然如此，重大误解就不是只考虑一方的救济措施。2. 单方误解在另一方已知或应知时，才构成重大误解。在对主体身份产生错误时，也建立在另一方已知或应知的基础上。笔者认为，如果另一方没有任何理由知道或应当知道对方的误解，那么不应当认为是重大误解，否则合同难有稳定性可言。3. 过错一方要承担对方因变更、撤销合同带来的损失，重大误解只是要求变更、撤销合同的理由，并非免责的理由。从以上分析来看，重大误解是具有“合理性”的，与漠不关心难以等同。
基于法律的公正价值目标，对误解者给予适当的保护还是有必要的。不过，法律要保持双方当事人之间的利益均衡。合同被撤销或被变更时，当事人都有过错的，要依过错的大小确定损失的承担，一方有过错的，赔偿他方的损失，使其财产处于合同订立前的状况。赔偿是对信赖利益的赔偿，赔偿的范围包括订约费用、准备履行或履行的费用等。另外，合同被撤销的，自始无效，依据该合同取得的财产应当返还，不能返还或者没有返还的应当折价补偿。[7]
（二） 撤销权的消灭
我国《合同法》第55 条规定：“有下列情形之一的，撤销权消灭： （一） 具有撤销权的当事人自知道或者应当知道撤销事由之日起一年内没有行使撤销权； （二） 具有撤销权的当事人知道撤销事由后明确表示或者以自己的行为放弃撤销权。”这里有几个问题需要说明和讨论：第一，除斥期间仍为一年，但起算的时间与原来的司法解释有所不同。[8]《合同法》的规定是比较合理的。第二，当事人可以明示或者以自己的行为放弃撤销权。
有的学者认为“积极地依合同约定而履行合同”是以自己的行为放弃撤销权的行为。[9]这与《国际统一私法协会〈国际商事合同通则〉》第3112 条注释中的观点是如出一辙的。[10]结合我国《合同法》的规定来看，当事人的撤销权仅仅是一种请求撤销权。届期不履行合同而起诉或提起仲裁，要求变更或撤销合同，如果败诉，则要承担违约责任，如果把履行视为放弃撤销权的行为，当事人就会处于两难的处境。再者，可撤销的合同在被撤销之前，是发生履行效力的合同。不履行，既不是行使履行抗辩权，也不属于行使权利未成立的抗辩权。这样看来，把履行合同看作是放弃撤销权的行为是有失公允的，在法理上也解释不通。根据《合同法》的精神，结合我国的实际情况，笔者认为，知道撤销事由后的以下几种情况应当视为放弃撤销权或撤销权消灭：1. 催促对方当事人履行合同或主张重大误解后又受领对方的给付；2. 对于对方的不履行提出索赔；3.主张按自己的理解或修正意见履行合同，对方接受的。前两种情况是对当事人意思的推定，第三种情况实际上是当事人达成了新的合意，消除了重大误解。
参考文献： 毕业论文http://www.751com.cn/
[1][意]桑德罗·斯奇巴尼选编：《民法大全选译〈债。契约之债〉》，丁玫译，中国政法大学出版社1992 年版，第21 页。
[2]王军：《美国合同法》，中国政法大学出版社1996 年版，第104 页。
[3] 尹田：《法国现代合同法》，法律出版社1995 年版，第78 页。
[4] 同①。
[5]高尔森：《英美合同法纲要》，南开大学出版社1984 年版，第91 、92 页。
[6]王军：《美国合同法》，中国政法大学出版社1996 年版，第161 页。
[7]参见《中华人民共和国合同法》第58 条。
[8]最高人民法院《关于贯彻执行〈中华人民共和国民法通则〉若干问题的意见（试行） 》第73 条规定：可变更、可撤销的民事行为，自行为成立时起超过一年当事人才请求变更或撤销的，人民法院不予保护。
[9]施天涛主编：《合同法释论》，中国人民公安大学出版社1999 年3 月第1 版，第100 页。
[10]该注释指出：“如果有权宣告合同无效的一方不保留宣告合同无效的权利而继续履行合同，也视为对合同的一种确认。”对外贸易经济合作部条约法律司编译：《国际统一私法协会〈国际商事合同通则〉》，法律出版社1996 年版，第66 页。