电视媒体更是全力以赴对灾情进行报道。15点20分开始，中央电视台综合频道和新闻频道，改变原有节目版块，进行24小时直播。据统计，截止5月24日晚，中央电视台抗震救灾报道直播节目总时长达1034小时，仅5月12日至21日，就有10.3亿电视观众收看了电视直播，并开创了中国直播报道之最——汶川直播报道294个小时。 四川电视台作为灾区的省级电视新闻媒体在震感一结束就凭借着新闻职业敏感和“灾情就是命令”的节目意识作出宣传工作部署中断正常节目，插播新闻，及时报道灾情，投入大量的人力、物力、财力，整合全台的力量进行新闻报道。从5月13日凌点开始，四川电视台整合全台力量，形成了以四川卫视为骨干，2套、3套和公共频道并机直播《众志成城 抗震救灾》之“汶川地震 特别报道”。四川电视台还积极与各个兄弟台展开合作，进行资源整合，不仅多次向中央电视台传送稿件，更配合央视进行视频、电话连线，及时将灾区的信息传递出去。
在地震报道中，电台表现出不可替代的作用。5月12日14时51分，中央人民广播电台播出第一条与地震有关的新闻《14时35分左右，北京地区明显感觉到有地震发生》。14时57分，正式播出《四川汶川发生7.8级地震》新闻。随后，中央人民广播电台就对汶川地震进行了不间断滚动播出。广播除了反应迅速之外，在此次汶川地震广播不断进行节目创新，增加节目的服务性。中央人民广播电台、四川人民广播电台都注重舆论引导，加大心理干预。通过访问心理专家、播放励志歌曲、讲故事、播放励志口号等方式进行心理干预，四川广播电台推出《身边的感动》、《我要坚强的活着》等节目，给灾民带来心理安慰。中央人民广播电台在地震发生后，推出一系列服务类型的节目，例如：《我的亲人在这里》、《我平安，你放心》等为灾民服务，将他们的需求及时反映给社会和有关部门，促进抗震救灾工作的顺利开展。
总之，传统媒体凭借着政策优势、人才优势、新闻原创等诸多优势，在汶川地震发生后，迅速投入到抗震救灾的新闻报道中，并且在新闻报道的深度、广度、高度方面取得了可圈可点的成绩，但也存在着一定的问题。