近些年，各种流行文化现象随着时代出现、风靡，而后消失。然而，有一种文化现象却像滚雪球般地在全国蔓延，这就是东北文化。到网上点击“东北”，一个个热门的关键词喷薄而出，长白山、松花江、长春电影制片厂、一汽、哈药辣厂、大连实德、雪村、赵本山、酸菜、二人转，等等。当华夏大地刮起强劲的东北风，东北文化成为人们茶余饭后的谈资时，我们必须提及东北文化缩影的二人转。
1.1 何谓“二人转”
二人转，俗称“蹦蹦”，是东北地区独特的民间戏曲艺术形式，至今已有三百多年的发展历史。最初的二人转，就是由白天扭秧歌的艺人在晚间演唱的东北民歌小调（俗称“小秧歌”）。后来，随着关内居民的增多，加上长期以来各地文化的交流，大大丰富了二人转的内涵。在原来的东北秧歌、东北民歌的基础上，又吸收了莲花落、东北大鼓、太平鼓、霸王鞭、河北梆子、驴皮影，以及民间笑话等多种艺术形式逐渐演变而成。①
其表演形式，有一人表演的单出头、二人表演的“双玩艺儿”（即二人转）和两人以上表演的拉场戏三种。其中以“双玩艺儿”为主，两个演员（早期都是男性）一扮女（旦）角，俗称“上装”或“包头的”；一为男（丑）角，俗称“下装”。演出时，根据故事情节的需要分别饰演不同人物，即所谓“跳进跳出”、“分包赶角”、“千军万马，全靠咱俩”,因此称作“二人转”。
1．2 二人转的形成因素
一种地域性民间艺术的形成，是有着多元性、普及性，以及广泛的社会渊源的。《我是东北人》的作者周铁钧就将二人转的形成因素概括为以下三点，我认为是可取的。
首先是地域因素。
东北是清朝的发祥地，清朝完成统一中国的霸业后，为改变这块“龙兴之地”的荒芜，在顺治年间颁发了《招民开垦例》，鼓励中原人向东北移垦。而中原人当时正饱受清政府的“圈田”之苦，整村整屯的汉人被逐出家园，流离失所。《开垦例》使中原汉人鱼贯东北……
好景不长，东北人口成分复杂，汉、满、蒙、朝等各族部矛盾日益尖锐，导致局势骚乱。于是康熙九年废除《开垦例》，下令封闭通往东北的所有关隘，严格控制人员出入，违者“斩立决”。无疑这又使东北陷入了漫长的禁锢、封闭状态。无法了解，吸纳外界的文明与文化，也无法培植、普及尖端的，前卫的代表性艺术，只能在民间自我派生、土生土长。时值今日，东北最具地域特色的传统文化就只有二人转和大秧歌。
二是心理因素。
世居东北的人，千百年来受外来人口和文化的影响，但实际上，带给他们的却是掠夺、纷争和共享。这使东北人在心理上对域外充满敌意和仇视，对于不属于自己的文化也表现出强烈的排斥和拒绝。
如前些年有人依照二人转的曲调创编出一个新剧种：吉剧，可就是没火起来，东北人看不惯，也听不惯。东北人“对二人转的文护是不懈的拥护和倾情，保证不被同化、改良的分解。”②
三是性格因素。
东北人豪爽、耿直、性子急，这让他们不愿意看绕圈子、埋伏笔的大戏，加之舞台上跑龙套的乱哄哄一堆人，让人分不清谁是谁。而二人转却清晰明了，“千军万马，就是咱俩。”另外，二人转的故事几乎都是开门见山，先说谜底，再讲缘由。不像其他剧种折腾半天到最后才弄明白原因，这种方式让东北人很不耐烦。
2． 二人转的独特魅力
二人转扭扭唱唱三百多年，无论走到哪里都会有他忠实的追随者，尤其在东北的农村，只要唢呐一吹、锣鼓一响，顿时掌声四起，男女老少立刻把临时的舞台围个紧实，里三层外三层，台上台下，一人唱众人和，那种胜似狂欢的场面，使每个初见二人转演出的人都会久久难忘。
美学家王朝闻先生这样形容二人转，“她好象一个天真、活泼、淘气、灵巧、泼辣甚至带点野性的姑娘，既很优美，又很自重，也可以说是带刺儿的玫瑰花。” ③
2．1 土俗是二人转的品格
民间文化都有其独特的民间性存在与它的身上。二人转艺术以“土生土长，以俗见长”为特征，历来是俗文化的代表。然而必须指出的是，这里的“俗”是土俗的俗，亦即通俗、民俗的俗，绝非庸俗、低俗的俗。
土俗性是二人转的品格，而土俗的具体外化随着时代的发展与进步也在发生变化，但惟一不变的是东北人骨子里的性格。东北三省地处东北平原，地域广阔，各地区间没有天然的屏障相隔，互相间同声连气，交流方便。加之东北曾为蛮荒之地，气候寒冷。长期以来，形成东北人豪放、粗鲁、热情、暴躁、率直、闲散、幽默诙谐的性格。
“二人转通俗的唱腔任何文化层次的人都可以听懂，实际生活中少用的方言土语为东北人一种语言情结的回归。不拘一格的表演可以融会任何舞蹈动作，甚至现代的摇滚、霹雳，对白中既有相声的幽默，又有小品的诙谐，一块手帕就是天地乾坤，一把扇子可当刀枪剑戟……”④
所有的这些都正好符合东北人的性格特点和审美情趣。
二人转的装束大红大绿，土里土气，火火爆爆。“东北二人转土得掉渣，是下里巴人的下里巴人。它就像东北人一样，粗豪，拙重，可着嗓门大吼。让听惯了越剧和粤剧的南国人觉得闹得慌，让听惯了豫剧和晋剧的中原文化的正宗传人觉得少了些端庄。”⑤二人转与“关外高朗的天，广远的地，人高马大的汉，泼辣诙谐的妻，以及那些随风刷刷起舞、一望无际的青纱帐，却是那样的般配。”⑥
2．2 二人转的“雅俗之争”
二人转是东北的土特产，生在民间，长在民间，发展成熟在民间。然而这“乡土奇葩”随时间的推移，知名度和影响力越来越大。从田间地头到大江南北，成了文化市场的宠儿。由此，关于二人转的争论也多了起来，最为激烈的就是二人转的“雅俗之争”。2004年初央视喜剧小品大奖赛颁奖晚会上出现的赵本山“炮轰央视”事件更是闹得沸沸扬扬，将这一争论推向高潮。二人转能不能雅俗共赏？能否登入“大雅之堂”？
白庚胜⑦在“雅俗”问题上，这样说：
关于文艺的“雅”和“俗”，我们中国一直都存在着争论。古代就有“阳春白雪”和“下里巴人”之说，现在又有“民间文化”和“精英文化”之说，所谓“阳春白雪”和“精英文化”被认为是雅的，所谓的“下里巴人”和“民间文化” 被认为是比较俗的，其实民间文化和精英文化里面，都有优秀的和糟粕的东西。所以一种文化的生命力，主要由人民来选择，由生活来选择。生活在不断地淘汰很多不应该存在的文化，又在产生新的文化，所以新的文化和旧的文化里，精英文化和民间文化里，都有优秀的东西，也有不健康的东西。所以人民选择了什么样的艺术，我们就应该弘扬什么样的艺术。但是人民是个很泛的概念，所以我们应该在民间文化里去扶持具有优秀性的、具有很高的艺术水平的人和团体，来对民间文艺做一些相对的引导。一个是按文学艺术本身的规律在走，一个是按生活的逻辑本来的选择，还要有民间艺术的管理部门积极主动参与到民间活动中去，对一些导向性的引导我们也不能放弃。