急性型：多发于儿童，男女发病无大差异，且以春季为多见。出现紫癜前1-3周，常有上呼吸道感染或病毒感染(风疹、麻疹、水痘等)。成人患者则可由药物过敏或无明显原因引起。起病多急骤，常有发热及严重的皮肤粘膜出血。皮肤出血呈大小不一的瘀点、瘀斑、紫癜，甚至出现大块血肿。分布不均，通常首先出现于四肢，尤以下肢为甚，粘膜出血多见于鼻腔，齿龈及口腔。胃肠道，泌尿道及生殖系出血也较常见。颅内出血是本病的严重表现，有剧烈头痛，可以出现脑膜刺激征，及肢体瘫痪。本病肝、脾、淋巴结常不肿大。血小板十分显著，大多数低于每升20×109(2万/立方毫米)。出血多者可出现贫血。一般一周到四个月内症状逐渐消退，少数病例可逐渐转化为慢性。
慢性型：较为常见，多见于成人，以女性为多。起病缓慢，有长期皮下出血或月经过多病史，可有鼻及龈血。出血症状相对较轻，出血呈持续性或反复性。反复发作的病例常有脾脏轻度肿大，血小板中度减少，一般为每升30-80×109，无贫血及白细胞减少。本病实验室检查，除血小板减少，毛细血管脆性试验阳性，出血时间延长，血块收缩不良外，骨髓中巨核细胞比例增加，慢性型者颗粒型巨核细胞比例增加，但血小板形成型的巨核细胞比例均减少。部分病例因出血过多，可导致发生贫血。
治疗方面，除一般支持治疗如休息、预防控制感染、止血、加强营养外，主要用(1)肾上腺皮质激素类药物；(2)中药：中医认为本病可分为两型，血热型可用犀角地黄汤或辣味地黄丸。气虚型可用归脾汤。(3)脾切除术。(4)免疫抑制疗法：常用的药物有环磷酰胺，长春新硷等。(5)输新鲜血和血小板，仅适用于抢救严重的出血病例。
原发性血小板减少性紫癜，或称特发性血小板减少性紫癜（idiopathic thrombocytopenic purpura，ITP），指无明显外源性病因引起的血小板减少，但大多数是由于免疫反应引起的血小板破坏增加，故又名自身免疫性血小板减少，是一类较为常见的出血性血液病。
1.出血的护理。仅有轻微的皮肤出血时，不须要特殊治疗，但要注意观察病情。若继续出血不止或出现其他部位和器官出血，就要到医院治疗。
2.慢性型病期较长，无论病人本人还是家属都应做好充分的思想准备，做好细致的家庭内护理，使病人最大限度地减少由于疾病带来生活上的不便。
3.药物应用与护理。糖皮质激素治疗原发性血小板减少性紫癜疗虽然有效，但长期大量应用或突然停药会产生许多严重不良反应，所以必须严格在医生的指导和监督下用药，切不可自行增减或停用激素药，并在用药过程中随时观察有无以下反应。
（1）使用糖皮质激素治疗者，用药一段时间后往往食欲增强，注意饮食适当，不要过食，防止身体过于发胖。用药后，往往出现向心性肥胖、皮肤变薄、痤疮等外观的变化，但停药后，会慢慢恢复，对此要有心理准备。
（2）防止感染。用激素治疗后可诱发和加重感染，所以病人要采取措施，防止感染。已患感染性疾病者，如结核病等，要及时告知医生，以便同时采取抗感染等治疗措施，或必要时停用激素药。
（3）应用该药还可引起消化道溃疡和出血、高血压、糖尿病、骨质疏松、精神失常等副作用，患有以上疾病者，应慎用或禁用。用药过程中要注意观察有无以上疾病症状出现。
（4）长期、连续用糖皮质激素的病人，如果减量过快或突然停药，会导致原病复发或加重，还可引起许多不良反应。所以要严格按医生要求按时按量用药。