来源：文基百科

2.    MOOC的发展背景
尽管MOOC是一种全新的在线教育模式，但它并不是无根之木，而是从之前已经有相当长发展历史的在线教育模式中演变发展而来。
首先有一点必须要明确，那就是在线教育的概念。根据大英百科的解释（Distance Learning），在线教育就是通过丰富的技术手段使有物理间隔的老师和学生之间得以顺利沟通。传统上说，在线教育是针对那些传统教育所覆盖不到的人群，例如全日制的工人，军事人员或者是偏远地区的居民，他们不便于在教室里上课，也就只能通过技术的手段来弥补这种缺憾。
由此，我们就可以非常容易得出，在线教育诞生的历史背景就是作为一个传统教育的补充品，而且早在19世纪就出现了，只不过那时用的当然不是计算机和互联网，而是书信。而信息技术的到来才真正把在线教育带入一个全新的发展阶段。
再后来一些，在计算机诞生但互联网尚未成熟的年代，就已经有人将其用于辅助教学。1960年，在伊利诺伊州立大学厄巴纳-香槟分校（University of Illinois at Urbana-Champaign）就已经开始了一个运用计算机和校内互联网的计划，可谓是真正在线教育的开山鼻祖，再后来也带来了全世界其它高校的效仿和跟进。
3.    MOOC模式的新特点
为了更加充分体会理解这一模式的全新特点，判断将来所可能带来的变革。我参加了由马里兰大学帕克学院（University of Maryland, College Park）在Coursera上开设的关于创新创业的课程（Developing Innovative Ideas for New Companies: The First Step in Entrepreneurship）。从第一步注册开始，一直到最后获得证明，也就是Statement。
a)    更加丰富的课程选择
在Coursera上，有几乎世界上几乎有用世界上所有重要语言教授的课程，其中也包括中文。对于那些受众面不广的小语种课程，基本都会配备有英文字幕，以便更多的学生不被语言所阻碍。除了语言的多样性之外，网站所提供课程也是基本覆盖了所有学科，工农商法无所不包。很少有课程需要前提知识或阅读，这就为那些普通人更有机会接触平常没有办法学习到的知识。

b)    更多的师生与同学间互动
传统在线教育一直为人诟病的就是缺少交流，包括同学之间的交流以及师生之间的交流。独自一人学习并不能获得一个很好的学习气氛。致使消费者对在线教育的满意度并不高。
来源：尼尔森
为了解决这个问题，除了覆盖更多学科，更多语言之外，Coursera也做出了努力。新式的通知系统和论坛都发挥了很大的作用，每周的课程发布之时，都会有教师及时更新课程公告，学生一旦有任何关于课程的问题，包括考试，学术等问题，都会有助教一一解答。由于每个人都会有登记自己的个人邮箱，有任何需要通知的内容都会由邮箱及时送达。例如因为假期休息课程不能按时发布，作业批改形式的修改。
c)    新颖的测试方式
在线教育学历之所以不受广泛接受，就是因为结业测试方式不被公众认可。据我所参加的经历，每周课程结束之后，也就是学员观看教学视频完毕之后，都需要在规定时间内完成一个测试，有选择题，也有互批的开放性作业。而在所有课程结束之后，也会有一个期末考试，这门课程的期末考试则全为开放性题目，考试的完成也就意着这门课程最终结束。
d)    更加可信的证书
学习结束，一张有说服力的证书自然也是非常重要的。这门课程能提供包括Statement和Verified Certificates两种证明，前者免费，而后者需要49美元，学员需要在线支付，并用摄像头进行认证。认证之后，任何人都可以通过一个特定的链接查看证书，能分享给别人，更加具有公信力。这种证书的效力已经在实践中获得验证，斯坦福大学网站说明，有MOOC课程证明能为申请加分，国内的吉林大学也承认了MOOC的学分，可以用于抵扣选修课学分，求职网站LinkedIn也支持导入Coursera证书用于求职者的能力证明。 慕课MOOC（Massive Open Online Courses）与传统教育的对比及发展策略分析(2):http://www.751com.cn/guanli/lunwen_15877.html