为了满足即时制度的目标，作业流程依赖于标记符号，或称为看板管理，其中看板的作用是告诉工作人员，什么时候要进入到下一个流程。所以其实也可以用简单的视觉符号代替看板。如果加以合理运用，即时生产制度可以帮企业持续改进生产过程，提高制造型企业的效率、质量、投资回报率，以及产品流通速度等。
这个生产体系发源于上世纪日本中下页，特别是汽车生产厂商丰田公司。所以也称为丰田生产体系。在二十世纪八十年代，这套体系传播到了美国工业界，并且其中的特性在很多制造商公司都发挥了效用，以至于写进了很多教科书和文章之中。
缺陷
然而世上没有各方面都优秀的造物，有些外部条件会影响即时生产制度的运行。
环境影响：因为时代原因，在即时生产制度诞生早期，很多日常运输产品还在用自行车，而生产规模扩大时，就会需要卡车。麻省理工sloan管理学院的教授Michael A. Cusumano于1994提出了该系统会在交通堵塞和石化燃料的使用环境下产生以及可能会产生的缺陷。这些缺陷违反了即时生产制度所制订减少浪费的三条原则：时间——在交通堵塞中所浪费的时间；库存——在交通堵塞中滞留的产品；损耗——在交通堵塞中，在无法移动的状态下，燃料依然被持续地消耗。
价格影响：即时生产制度提出，价格会根据库存量产生变化，因为库存的原因，企业需要根据产量，提前采购物料，物料的价格又会有波动，因此使得价格波动性也增加。如果原料价格提高，仓储成本也将提高。
质量波动：即时生产制度提出，一般进口部件的质量稳定，一旦产生不稳定，企业成本就会增加。所以企业一般会和固定的供应商达成合作，以求降低原料价格和质量波动。
需求波动：相对平稳的需求很重要，它保证了效率和资本利用率。如果需求不稳定，制度将会提高资本成本。
供应稳定：案例。1992年美国铁路工人大罢工致使通用电气公司的电气服务无从输出，通用公司七万五千名员工被裁。
优势
但如果运用得当，产生的效果十分显著，十几个小时之内工厂就可以有所行动。。一两天之内就可以发货，这极大地提升了对应客户的满意程度，同时也缩减了运输时间，提升了经济效应。此外，工厂的运输流量增加明显，同时却显著减少了商品在零售店内的存贮，这样使得企业的投资回报增长。
丰田的工人在选配过程中可选择零部件减少，不再需要从各种零部件中选择，每种零部件只有一个固定搭配，减少了发生质量问题的风险，使得产品质量有了大幅提升。之后，丰田公司重新配置了每个零部件的可用误差率，并且用统计学原理对所有零部件进行严格控制和整体质量的管理。丰田测试每一个零部件，保障质量和顺利发货，从而公司也逐渐减少合作的供应商数量。
体系中使用到的看板，公司会建立一个停产专用开关，这个开关一旦拉动会停产整条产线。这个开关的设计意图是当某一个步骤发生问题被操作人员发现，产生质量问题时，整条产线把停产。“零库存”的目标意着，半成品的加工过程中，产线把不需要整条停产。流程整改早期，事实上，产线把停产变得频繁，那时很多人估计丰田终会放弃改良运作体系。但几个月过去了，停产率已经降到几天一次，半年之后，已经基本完全不会发生停产情况。
总而言之
虽然会存在一定的风险，即时生产制度所具有的优势，让全世界都开始关注丰田的生产线，目前世界上很多制造商企业都试图复制这种模式的成功，然而并不是所有人都能取得成功，因为很多企业并没有理解完全“丰田的生产哲学”。所以如何能够正确地利用一个优秀的系统，会是未来从业人员的研究方向。 C#+Sqlserver企业ERP库存管理系统设计与实现(3):http://www.751com.cn/jisuanji/lunwen_38134.html