通过科学界前辈们的不懈努力的探究发现，毫米波成像被划分成了了主动成像以及被动成像这两种成像的方式。毫米波雷达成像就是毫米波主动成像的一个例子。而被动毫米波成像具有自己特有性质：(1)不会发射电磁波，所以被动成像系统不会造成电磁污染，因而被动式成像的适合于一些隐秘的工作：(2)经过检验测量物体自身源源不断发射的辐射能量获得的被动式辐射图像，在毫米波段和可见光波段的理论结构是相同的，所以与可见光的光学图像和被动毫米波的辐射图像很相似，提升了成像系统地辨识能力。除此之外,经研究表明,隐蔽性能越先进的隐身图层材料，被被动探测系统发现的几率就越高。成像系统和非成像系统的工作用途有着军用以及民用等发展模式，跟民用的非成像探测系统做相应的比较，成像探测系统能够获得的信息特征就要精细很多，同时在内容上也要更多，方便了我们直观的观察了解目标的形态特征等信息。
被动毫米波成像系统凭借着 毫米波的大气传播窗口接收目标及其周边环境的辐射能量特殊性质同时去产生图像。而这种图像的出现表明了物体各个地方的温度的差别和辐射能力的不同,便于我们了解且研究物体特殊性能。在上文中列举过的毫米波相对于红外波段和微波波段显现出来这些的特点让我们在军事侦察和环境侦测的场合有了可以依靠的便利武器。
与一般的微波比较毫米波波长短，在特定条件下的天线孔径尺寸，增益高同时具有相对窄的波束宽度，因此与微波成像技术相比，毫米波成像系统大大的减小了来自周围环境对目标的杂波干扰。与此同时，被动毫米波成像系统在    目标侦探、辨识和追击方面具备更加优秀的特点：高分辨率和高精度。而被动毫米波的频带较宽，这更加有力地提升了辐射计灵敏度。即便是普通微波在电磁波的传播上更加有利，但是在图像的清晰度上作出比较的话，毫米波无疑更胜一筹。 水面目标的毫米波辐射特性建模与分析(3):http://www.751com.cn/tongxin/lunwen_22991.html