（一）灾难频繁
何新先生曾在《论远古神话的文化意义与研究方法》中说过：“希腊民族的童年是无拘束而天真的，而华夏民族的童年是有负担而早熟的。也许是因为我们民族祖先所面临的自然条件和生活环境是太艰苦了!”在我国上古神话中就有许许多多反映灾难的神话故事和传说，主要散见于《山海经》、《楚辞》、《天问》、《穆天子传》等古书中。如《淮南子•览冥训》云：“往古之时，四极废，九州裂，天不兼覆，地不周载。火爁焱而不灭，水浩洋而不息。猛兽食颛民，鸷鸟攫老弱。”这则神话传说展现了上古时期先民们所遭受的各种自然灾害：陨石从天而降，地震频发，大火肆虐，洪水泛滥，旱灾让人们颗粒无收，洪水冲毁了人们的家园，凶禽猛兽大肆横行，严重地威胁着先民们的生命安全。由于上古时期的社会生产力和技术水平十分低下，处于刀耕火种时期的先民们为了生存，只能在有充沛水源的河流附近生活。受到季风气候的影响，黄河流域的降雨量在季节分配上非常不均，夏秋季节降雨量多，容易发生洪涝灾害，冬春季节降雨量偏少，又容易发生旱灾，而先民们又无力抵御这些灾害。远古时期的自然灾难给弱小的先民们带来了巨大的生命财产损失的同时也在整个民族的心灵上留下深远而长久的影响：对灾难的恐惧、对自然的敬畏和抗争以及对生命的珍视，这些都深深融入到民族的精神和文化血脉当中。但先民们在恶劣的自然环境面前并没有屈服，而是凭借自己的双手重新建立起被毁坏的家园，重新在自己的家园里升起袅袅炊烟。
（二）忧患之感
“神话是一个民族在童年时期对自然万物的一种幻想式的感性理解，弗洛伊德曾说：‘神话是民族的梦。’然而，一个民族做什么样的梦，是与这个民族所处的自然环境、社会文化背景密切相关的。”[3]在上古时期恶劣的自然环境与社会环境中，原始先民处于重重灾难的困扰之中。上古时期的诸多灾难不仅影响着初民们的生产和生活，也使先民们产生了深深的忧患之感。上古时期，人们遭受了诸多的危险和灾难，从而使得忧患意识以集体无意识的形式扎根在中华民族的民族精神之中。诸多的上古神话传说都深刻地反映了上古时期先民们所遭受的苦难，据《山海经》记载，上古时期洪水泛滥，先民们面对滔天的洪水，生命与财产受到了威胁，产生了巨大的精神恐慌。这种恐慌伴随着远古初民经受一个又一个的灾难，在他们的心灵深处深深地留下了对灾难的恐惧和对生存的忧虑。除了洪水灾害外，远古的人们亦时常遭受旱灾的侵袭。这在后羿射日的神话传说中有所反映，《淮南子•本经训》中后羿射日的神话中描写的烈日并出，江河湖泊干涸，土地龟裂，庄稼草木枯萎而死的景象实际上反映了远古时期先人们遇到旱灾时的景象，由于生产力和技术水平低下，先民们面对炎炎烈日所带来的干旱毫无办法，并深以为患，于是便幻想出后羿这样的神性英雄来帮助人民解除旱灾，使人们过上风调雨顺，安乐祥和的生活。上古时期曾经发生过的洪旱灾害显然在原始初民们的心理上留下深刻的烙印，形成了一种潜意识的民族集体记忆，并以神话传说的形式流传下来，告诫着人们时刻对各种灾害保持着警惧的态度，从而使得整个民族充满了忧患意识，居安思危，为应对各种灾难做好充分准备。
    二、不屈不挠、坚韧不拔的抗争精神
中国上古神话传说中所记载的诸多神或神性英雄的事迹不仅表现出了他们造福后世的伟大功绩，更展现出了他们不屈不挠，坚韧不拔的抗争精神，其中既包含了对恶劣自然环境的抗争，也包括了对苦难命运的抗争。这些神话传说以质朴的形式在本质意义上反映了上古时期的初民们自强不息、坚韧不拔的抗争精神。 中国上古神话中的民族精神(2):http://www.751com.cn/wenxue/lunwen_106.html