体态语又称肢体语言，是非语言交际中最重要的组成部分，也是运用最广的一种身体语言，是人们借助和利用自己的面部表情、眼神、身姿、手势以及体距等各方面来表情达意，传递信息，沟通交流的一种非言语行为。[2]体态语既有广义之说也有狭义之说，对此，我们在这里主要说的是广义上的定义。
体态语既可以补充和修饰言语行为，有时又可以部分代替言语行为，有着语言行为难以传达出的感情和情态。据数据统计，一个人的面部能表达大约25万个表情和动作，而手部的动作可以做出近1000种不同的形状和姿势，并且美国学者Brosnahan 在《中国与英国国家非语言交际对比》一书的绪论中指出：“人类交际一般分为书面、口头和身姿三部分。由于文化教育的偏见，绝大多数受教育的人往往认为书面语最重要，口语次之，至于身姿动作是名列最后的。然而，无论是从进化的整个人类，还是从个人角度看，这些技能的习得次序、出现率及其平常提供的信息量，都表明三者之间的重要地位正好相反。”[3]正如美国心理学家艾帕尔•梅拉别思通过许多实验得出的结论一样，体态语所占的比重要远远大于文字和声音。所以体态语的实现对完成交际起着极其重要的作用。 论体态语在对外汉语教学中的运用(2):http://www.751com.cn/wenxue/lunwen_34975.html