音乐电视兴起于美国是在二十世纪八十年代，当时正是摇滚音乐大放异彩的时候，产生了华丽金属、器乐摇滚等流派，也产生了像Quiet Riot、史密斯飞船、皇后乐队等乐团。他们的曲风具有爆炸性，歌曲选题主要是围绕性、酗酒、毒品等反叛题材。
它开始进入中国是在二十世纪九十年代，此后数年间，作为一种新的艺术形式获得了迅猛的发展，这很大一方面归功于中央电视台举办的中国音乐电视大赛。由央视这样有权威性的频道为其奠定发展基础，使得音乐电视更加深入人心。现在，MTV已经成为大部分电视台中非常重要的音乐节目类型，也在人们心中占据重要地位。可以说，中国音乐电视的出现是一种必然的产物，随着改革开放的发展，中国经济、文化领域开始迅猛发展，人们生活水平不断提高，就在这种氛围下，人们需要一个平台能够让自己享受生活的更加舒适化，提高精神享受。80年代初，中国香港、台湾的流行歌曲就开始进入到大陆，代表人物有邓丽君、罗大佑，一时间他们的歌曲风靡全国，大陆的流行音乐也就在那时开始兴起，而西方的MTV出现，正是为这种文化转型提供了有力的依托。就在这种形势下，人们从单纯的听觉享受变成了视听双重享受，迅速满足了中国人当时的需求。这就为音乐电视在中国迅速发展提供了很好的平台。 中国音乐电视的画面叙事研究(2):http://www.751com.cn/xinwen/lunwen_12219.html