（一）曲折的成长历程
从事物的起源来讲，张艺谋创作观念深受家庭和时代背景的影响。张艺谋的父辈都是军人，但突出的家庭并没有给他带来很大优势，相反，他的成长深受政治的影响。二伯父在解放前夕想要率部队投向这边，不料被国民党特务发现后残忍杀害，在之后的长时间里背负了潜伏的罪名。大伯父逃到了台湾，有行踪问题，张艺谋和兄弟们就背上了“台湾关系”的罪过，这样的罪名与他相伴20多年，在这些日子里，张艺谋深受其害。在中学时代即使是成绩名列前茅但却与荣誉无关。艰辛的生活并没有让他气馁，在当搬运工的时候，他喜欢上了摄影，由于家庭贫困他卖了血，用卖血的钱换来了一台相机。在镜头里他看到了多彩的世界，这为他之后的拍摄生涯打好了基础。对于家庭的影响，张艺谋曾坦言：“在这样的家庭背景下，我实际上是被人们从门缝里看着长大的。从小心理和性格就压抑、扭曲，即使现在家庭问题平反了，我个人的路走的也比较顺了，但仍旧活得很累。有时也想试着松弛一下，但舒展姿态几十年久违，怕是一时半会也找不回来”。 在长期的压抑中，张艺谋在电影创作中找到了释放的出口，而且一发不可收拾。这一点从大家熟知的《红高粱》、《大红灯笼高高挂》、《菊豆》等作品中就可以看出来。这些电影所反映的被压抑的人性恰恰是对张艺谋性格的最好诠释，也正因如此才形成了张艺谋的创作观念。
 20世纪80年代的中国走过灰暗的文革岁月，百废待兴。在这样的背景下，张艺谋、陈凯歌、田壮壮等具有时代特色的“第五代导演”走上历史的舞台，给中国电影界注入生机和活力。经历文革的封闭与混乱后，他们带着反叛质疑的精神开始反思文化传统，寻求新的电影发展道路。就这样张艺谋带着鲜明的时代特色走上了电影的舞台，把被压抑多年的情感毫无保留的释放出来，倾泻在电影艺术之中。
（二）独特的审美意识
张艺谋的审美意识带有强烈的个人风格，曲折的成长历程和文革的叛乱激发了他的创作热情，并以此为根据展开了自己的创作。他的作品中充满了对传统的批判和对历史的审视，并尝试把焦点放在社会的小人物身上，以此获得对封建传统文化的反思。影片《活着》展示了在政治风云变幻的时代里，平民的生活和坚强的斗志，反映了普通百姓在逆境中的那份坦然与从容。他通过描写平凡的人生来审视那段历史，用作品来表达自己的审美价值。同时重点描绘女性的生活状况，如《大红灯笼高高挂》中的颂莲和《菊豆》中的菊豆，通过展示她们所承受的压力和悲惨的命运，批判封建文化对人性的侵蚀，从而引导人们重新审视传统文化。
另外，张艺谋意识到电影的艺术性和商业性的双重特点，所以在创作过程中寻求两者的平衡点，以此来拓宽自己的创作道路，力图在激烈的市场竞争中立于不败之地。在这样的审美意识下开始了电影艺术由文艺到商业的转型，与其说是为了争夺激烈的票房，不如说是他重新审视当下社会环境，顺应时代发展潮流做出决定，由此开始了以大场景和华丽造型为美的电影创作，标志着他的审美意识渐趋成熟。
二、张艺谋电影的艺术风格
张艺谋导演的创作风格多变，电影题材广泛，但始终继承着个人惯有的艺术风格，这种艺术风格是张艺谋创作风格中最为突出且独具个人特色的典型。这种风格包括色彩的艺术处理、浓厚的女性情结和民俗的影像塑造。
（一）夸张的色彩艺术
色彩是电影艺术最基本的表现方式，它不但能冲击人的感官系统，给观众带来视觉享受，还能准确地传递导演的创作思想，从而起到事半功倍的效果，它在人的感官世界中是情感的象征，也是自然美的一种属性。 张艺谋导演的创作风格探析(2):http://www.751com.cn/xinwen/lunwen_18510.html