现代汉语中报道【4】的意思是“通过报纸、杂志、广播、电视或其他形式把新闻告诉群众”或者是“用书面或广播、电视形式发表的新闻稿”。因此灾难报道的意思是通过报纸、杂志、广播、电视或其他形式把天灾人祸所造成的严重伤害和痛苦告诉群众。
每个国家发生灾难后都会引起全球媒体的高度重视，灾难造成的后果、政府如何进行救援、灾民对灾难的反应和态度等都会引起全球的关注，这些也正是各家媒体报道的重点。媒体的报道是全世界人民最先了解事件的一个窗口，在信息化的今天，对灾难事件的报道完全可以体现一个国家媒体的报道水平。
本篇论文通过对《人民日报》和《南方都市报》这两份在党报和都市报中鹤立鸡群的媒体对马航MH370灾难报道的比较研究，希望能对中国媒体的灾难报道的情况有一个比较清晰的认识，并对中国媒体未来的灾难报道发展有所启示。
（二）研究方法
随着大众传媒的发展，现在大众传媒的形式也越来越丰富，在新闻报道上各有特点。因为受到网络媒体的冲击，纸媒被逼上了死胡同，“纸将死”这个口号也越喊越响，所以此时研究纸媒也就具有了特殊的意义。
《人民日报》是我国最权威、最具影响力的党报之一，基本可以充分反映党和国家对新闻事件的态度而且其发行量稳定，因此选择《人民日报》作为党报的研究对象具有较强的借鉴意义。一提到都市报，很多人会在第一时间想到《南方都市报》。其因更多面向大众，报道的新闻更加大众化深受大众的欢迎，所以《南方都市报》作为都市报的研究对性也具有一定的借鉴意义。
1.内容分析法。本文以2014年3月8日到2014年4月9日《人民日报》和《南方都市报》关于马航MH370灾难报道为研究对象，进行数据统计，对内容进行分析。
2.比较分析法。通过分析《人民日报》和《南方都市报》对马航MH370灾难报道的报道频率、报道内容、新闻来源和报道方式，从数据中归纳出两报的差异。
二、《人民日报》和《南方都市报》对马航MH370灾难报道的差异分析
（一）报道频率的分析
2014年3月8日凌晨2点40分，马来西亚航空公司从吉隆坡飞往北京的MH370与管制中心失去联系，直到2014年3月8日上午7点24分马来西亚航空公司官网才发布了第一份声明，紧接着法新社在8点23分在Twitter上发布了第一条客机失联的消息，随后新浪微天下、央视新闻微博转发了法新社的消息。由于报纸出版时间的原因，3月8日的报纸都没有相关的报道，从3月9日开始了对该事件的报道。本篇论文选取的时间是从3月9日到4月9日报道最密集的一个月，从表格中可以清晰看到《人民日报》和《南方都市报》在这段时间内关于MH370灾难报道的频率。
《人民日报》和《南方都市报》的报道频率【1】
 《人民日报》在这一个月中可能是受到两会的影响，总体的报道量并不大，并且报道是断断续续的，在中期有一个大幅度的提升。而《南方都市报》对于这件事件一直保持高度的关注，总体在这一个月中有明显的“前期—中期—后期”的区别，灾难发生的头两天记者获得的有效信息并不多，但是在两天后报道数量有了一个质的飞跃。虽然在前期《南方都市报》每天也花了大量篇幅报道两会内容，但是每天仍留出两三个整版来报道马航MH370；在中期随着事故调查的深入，报道最为有深度也最为详实同时报道量也是最大的；后期，由于该事件持续时间较长，直至今日仍在不断报道，同时又有很多新事件发生，在选取时间的后期广东发生了暴雨，对马航MH370的报道数量以及关注度也就明显下降了。 马航MH370灾难报道的比较研究(2):http://www.751com.cn/xinwen/lunwen_29922.html