但是当代网络玄幻小说已经和传统奇幻类小说有很大的差别，既不是中国传统的武侠小说、神话小说，也不是西方奇幻小说。“作家的关注点不是历史主义或神秘主义的神性世界结构，而是现代人的奇幻式心理折射”。[5]所以，通常意义上，网络玄幻小说主要描写的是拥有特异功能的主角成长历史，把神话、传说等故事融合进小说创作素材中，主要依靠作者的想象力，越奇妙的构思，小说越精彩。拥有魔法、斗气、先知等各种超能力的人物，以及其小说的创作背景建立在百分之百非理性或不可预知的世界框架上，网络上把这个虚拟世界叫做“架空世界”。作者的想象深度、广度、创作水平及知识结构决定了架空世界的规则，这些规则在小说里面会有各种详细的设定和细节描写，很多在现实世界中与物理定律、常识相反的事件，在各自虚拟世界的规则里是可能发生的。

网络文学诞生不过十几年的时间，其整体风格已经历了几次改变，而中国玄幻类网络小说于2001年开始崭露锋芒后，就一直处于被追捧的状态。具备东方仙侠特点的《惟我独仙》、西方奇幻色彩浓郁的《天魔神谭》、悬疑类的《盗墓笔记》等等，构成了庞大的网络玄幻类小说体系。2004年，网络玄幻小说《小兵传奇》成为谷歌和百度仅有入选十大中文搜索关键词中与文学有关的词语，这是玄幻小说第一次进入网络文学主流话语领域。到2006年，网络玄幻小说已经成为网络小说的主流，因为百度小说热搜版上前十名几乎都是玄幻小说的名字。

二、网络玄幻小说兴盛的原因

大概从2003 年起，玄幻小说就成为网络上的热搜关键词，在“起点中文网”、“天鹰网”、“玄幻小说网”等专业的玄幻小说网站上，玄幻作品经常会有上万甚至上百万千万的点击率。特别是最近几年，玄幻小说持续发展，在百度等众多门户网站的热搜版的前十位中，网络玄幻小说拥有相当大的优势。同时热心的玄幻粉丝，乐此不疲的每年都要网上投票选举年度十佳网络玄幻小说。网络玄幻小说是近些年发展起来的新型文学，其总体发展势头相当迅猛。2005 年被称为“玄幻元年”，网络玄幻小说这个时候在生产数量、传播广度、变化速度上明显成为网络文学的主流。那么寻求网络玄幻小说风靡的原因，也就显得至关重要了。