1．1  农产品物流的概念及特征
1.1.1  农产品物流的概念
农产品是指来源于农业的初级产品，即在农业活动中获得的植物、动物、微生物及其产品，包括粮油作物、牲畜、水产品、瓜果蔬菜、棉花等十一大类产品。结合实际需求，本文选取与市民生活紧密相关的蔬菜、水果、水产品、肉食品和粮食五类产品为研究对象，探索其共同配送的模式。
根据我国国家标准《物流术语》，物流是指物品从供应地向接收地的实体流动过程，根据实际需要，将运输、存储、装卸、搬运、包装、流通加工、配送、信息处理等基本功能实现有机结合。农产品物流是物流业的一个重要分支，农产品物流使农产品快速地从生产者环节流向消费者环节，快速地实现农产品商业化。
具体地说，农产品物流包括农产品生产、收购、运输、储存、装卸、搬运、包装、配送、流通加工和信息活动等一系列环节，并将各环节进行有效整合。农产品物流是以农业产出物为对象，通过农产品物流各个环节，做到农产品保值增值，最终送到消费者手中。农产品物流配送的发展目标是减少流通环节，节约流通费用，提高流通效率，降低不必要的损耗。
1.1.2    农产品物流的特征
1)    农产品物流具有相对独立性
农产品自身的特性和重要性决定其在仓储条件、运输工具、技术手段等方面具有相对特殊性，对其物流配送环境提出了较高要求。农产品配送过程中，各环节都需要进行严格的质量控制，保持合适的温度和湿度，注意保鲜，隔离有气的商品，防止交叉污染，以确保农产品品质、质量达到规定要求。
2)    农产品物流主体尚不成熟，导致点多面广
农业生产范围广，季节性强，消费点分散，总体分布点多面广。从现实状况来说，农产品物流的主体数量众多，但大多数规模小，组织化程度低，各物流主体多从事小规模的流通，难以形成规模效益。
3)    农产品物流流通渠道长，环节多，水平低
由于农产品生产地域性和季节性较强，一般农产品从生产者流向消费者必须经历多个物流运作主体，会经历多个物流活动环节，不可避免会带来各种问题：一是农产品物流的流通时间长。易腐烂、易损伤的农产品即使做好了预防措施，在此期间的损耗也是不可避免的；二是会提高农产品的交易成本：多个农产品流通环节会增加交易成本。
4)    农产品物流信息化程度低
中国仓储协会2011年的调查结果显示，许多物流服务企业，只有39％的企业拥有物流信息系统，绝大多数农产品物流企业缺乏利用现代物流技术处理物流信息，农产品物流的信息综合程度低。
1．2  共同配送的概念及特征
1.2.1  共同配送的概念
共同配送是，在城市范围内，商业流通企业、生产加工企业和物流配送企业通过各种合作方式，对配送资源进行整合和规划，共同针对城市某一区域内多个用户的要求，统筹安排配送时间、次数、路线和货物数量，提供多功能增值服务，优化组合后形成的新型系统，实现资源配置的社会化。
共同配送的本质是：基于资源共享、利润分配的理念，通过企业间信息交换在互信互利的基础上达成共识，通过横向，纵向，相同行业，不同产业的融合，以企业联盟，合作等方式来共享现有资源，实现配送一体化，降低运营成本服务质量，快速反馈信息，及时准确的完成配送任务。
1.2.2  共同配送的特征
1)    更少的中间环节，更高的配送效率 南京市农产品城市共同配送研究(2):http://www.751com.cn/guanli/lunwen_23616.html