- 上一篇：乔叶小说的艺术特色+文献综述
- 下一篇：以女性主义视角解读《奥德赛》
在中国人的传统观念中，“不孝有三，无后为大”。白秉德死后，白嘉轩首先遵从父亲的嘱托即使卖房卖地也一定要为白家传宗接代，为此他总共娶过七房媳妇，终于为白家留下子嗣，使白家血脉继续传承。然后，他坚守祖辈留下的“耕读传家”的古训，和长工鹿三一起下地干活，从不因为自己是主子就养尊处优，对长工颐指气使，儿子在县里读了几年书之后也被他叫回家里种地，而不是指望他们考取功名，光宗耀祖。最重要的是他以“仁义”立身治家,白嘉轩的“仁义”主要体现在对待长工鹿三一家的态度上，他自己把鹿三当兄弟一样对待，在黑娃到上学年龄时，自己出钱让黑娃和自家儿子一起读书，而且常常教育子女要尊重鹿三，不管鹿三如何都要对他像亲人一样，并让自己最疼爱的女儿白灵认鹿三当干大。
继任了族长的职位后，在这样的社会背景下，白嘉轩作为一族之长，其重要性可想而知。他也不负众望，在处理族中事务上公平公正，刚正不阿，自觉的严格的履行传统伦理道德。在成为族长后白嘉轩运用手中的巨大权威，重修祠堂，强化村民的宗法意识及其对道德伦理的情感与信念。之后又积极倡办义学，使下一代能够系统地接受思想的教育，树立起做人的准则。在朱先生的指导下，他满怀激情，用族长的权力，在白鹿村的祠堂中推行“乡约”，使之成为每个村民必须严格遵守的“法律”；而对白兴儿等赌徒和烟鬼的惩戒，让村民们更实在地感受到了“乡约”的巨大威慑力，起到了“杀”一儆百的效果。并且自觉文护祖宗留下的传统文化，自己身体力行，以身作则。同时他以“仁义”真诚待人，广施善举，并且自觉文护祖宗留下的传统文化，自己身体力行，以身作则。在朱先生的劝说下，他带头犁毁烟苗，并周济李家寡妇。为了村民的利益，他可以率民抗税交农，虽然后因反动势力的阻碍未能参加，但却使性格平和的鹿三受到感染、激发，毅然站了出来；大旱天为乞雨，他不惜自残身体。随着他这一系列行为的展开，他的名声威望也在白鹿村如日中天。
作为族长他是成功的，他身上的“仁义”正直是许多人都无法做到的，而在作品中和白嘉轩形成鲜明对比的是白鹿村的另一个人——阴险歹毒的鹿子霖。鹿子霖为了争权夺利不择手段，不仅强占孤苦伶仃的侄子媳妇田小娥，还威逼利诱小娥引诱白孝文以“尿”白嘉轩打压白家；他在贫苦百姓中巧取豪夺，赖着脸皮把李寡妇的几亩水地据为己有；他投机倒把、见钱眼开，与田福贤官商勾结、为祸一方，势利、两重标准为人处事对人对己；他“官瘾比烟瘾还大”， 为谋得一官半职极尽摇尾乞怜之能事不顾廉耻；他“见到女人就拔不动腿”，沾污了原上许多妇女，“干儿子”遍布白鹿原，对性欲的放纵已经违背了起码的社会伦理。鹿子霖的阴毒、淫乱、自私、贪婪、猥琐更加衬托出白嘉轩的仁义正直。
然而，传统文化既有仁义的一面，也有吃人的一面。作为传统文化忠实继承者的白嘉轩自然有了严厉残酷的另外一副面孔。