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二、人物形象塑造不同
中国公案小说在人物形象塑造上主要叙述官吏在审案破案过程中的清官形象以凸显他们公正廉明、大公无私、体恤百姓和尽职尽责地为朝廷效力的忠贞品质。西方公案小说则主要刻画的是私家侦探们的超人智慧。中国公案小说塑造的主人公大都历史上确有其人，比如《包公案》中的包拯，《海公案》中的海瑞，还有我们要主要讨论的《狄公案》中的狄仁杰。狄仁杰是一个公正执法铁面无私的父母官。与此相对西方侦探小说中的神探们几乎都是杜撰出来的，但是他们有血有肉，栩栩如生。《福尔摩斯探案》中的福尔摩斯聪慧过人，是理性的产物。我们主要通过分析这两个人物形象来看中国公案小说和西方侦探小说在人物形象塑造上的特点。
（一）人物所处环境
《狄公案》中的主人公狄仁杰是拿着朝廷俸禄为官府办事的官吏。书中的第一回“入官阶昌平为令 升公堂百姓呼冤 ”对狄仁杰的背景做了一番介绍。“狄仁杰自从父母生他下来，751七岁上，就天生的聪明。攻书上学，目视十行，自不必说。到了十八岁时节，已是学富五车，才高八斗。并州官府，闻了他的文名，先举了民经，后调为汴州参军，又升授并州法曹。那朝廷因他居官清正，就迁他为昌平令尹。到任来，为地方上除暴安良，清理词讼，自是他的余事。”［6］这段文字不仅介绍了他的生平而且突出了他的学识和清廉。这段文字也侧面表现了他的一生顺顺利利没有什么坎坷。他一直官居要职，但是官员这一身份及他所处的封建时代限制了作者对狄仁杰形象特点的多样化塑造。封建社会对于清官基本都是歌功颂德，他是在为封建统治者服务，只能表现他的铁面无私和执法如山等官性，对他生活上着墨极少，几乎是没有。中国古代公案小说将视野集中在公堂之上，像狄仁杰这样的公案小说的主角可塑造性不太强，主要就是表现清明严正。况且公案小说的最终目的是说教，对断案执法者的其他功能和身份基本上是避而不谈的。主要目的就是歌颂高堂上断案如神公正严明的正义符号。《狄公案》中这样写狄仁杰就觉得人物缺少生活气息给人一种失真的感觉，人物形象显得不太生动。
《福尔摩斯探案》产生于19世纪末20世纪初的英国社会，正值文多利亚统治时期,是英国历史上的黄金时代。当时的英国在经过两次工业革命后，资本主义经济快速发展，首都伦敦更是相当繁荣，邮局、电报、报纸以及以蒸汽机为动力的汽船早已出现，大街小巷车水马龙,人头攒动，各种交通工具如马车、火车、地铁、自行车比比皆是。这一切均可以在《福尔摩斯探案》中找到印记。《福尔摩斯探案》中的福尔摩斯就是在这样的环境中产生的人物。他是一个有血有肉的人物，是一个乡绅的后代，祖母是法国画家的妹妹。他是一名私家侦探，不受制于官府，属于社会上的自由职业者。警察破不了的案，他可以将其破解,甚至警察有时不得不求助于他。与狄公不同的是他没有官员身份的限制，福尔摩斯很自由地生活得像个普通人。柯南道尔对生活中他的诸多习惯以及爱好厌恶都做了描述。“他为人沉静，生活习惯很有规律。每晚很少在十点以后还不睡觉。早上很早就起床出去散步。”[7]他有家，在贝克街221号，甚至他家里的设施都清楚地做了介绍，有两间舒适的卧室和一间起居厅。他有室友与社会上各个阶层的人都有来往接触。从生活琐事中塑造他的形象显得他的市民气息更浓，更接近现实中的人，因而更加生动。
（二）人物性格
中国公案小说中主要塑造的是判官的形象，他们的性格大都是大义凛然，精神细致，断案过程中尽显威严清正。《狄公案》中的狄仁杰是历史上的真实人物，他在平民百姓心目中的清官形象在小说中完整展现出来了。狄仁杰是当朝难得的好官，他评断冤狱，执法严明，连破大案。与其他公案小说中的判官形象有所不同的是狄仁杰破案方式不唯一，除了堂审之外，他有时还会深入民间乔装调查，在破杀夫案时，他乔装卖药，微行出访。他知毕顺死有蹊跷，于是装成卖药医生来到皇华镇暗访。这些足以体现出他的办事认真和有智有谋。与西方的侦探相比，他身上的理性色彩还不够浓厚。狄仁杰在破案过程中也会用一些严刑拷打的方式来问讯嫌疑人，这种残酷的刑罚制度残忍无比难免会屈打成招进而酿成冤案。除此之外，他在断案过程中还会加杂一些鬼神因素，这种迷信色彩也笼罩在了狄仁杰身上。第十一回“求灵签隐隐相合 详梦境凿凿而谈”中说狄仁杰到庙中祷告希望得到神灵指示。没想竟在睡梦中真得一签且签上所言与案情相符，后遇老者指引又得对联相助。这种鬼神相助的桥段在中国公案小说中也是比较常见的，只是这种破案方式大大削弱了判官们的断案能力，也无益于彰显他们的形象。虽然破案过程中有很多主观因素的参与但这并不影响他的公正严明，他在破案时也一定是求证事实争取绝不枉杀一人，“毒蛇案”中胡作宾被冤，他并不偏信一面之词而是查明缘由找出罪魁祸首毒蛇还人清白。他令人敬佩的还有一点就是不畏豪强恶霸，与武三思张昌宗等人斗智斗勇，大挫武氏一族，最终迎立庐陵王为帝，为大唐江山做出巨大贡献。总的来说狄仁杰不但是个忠臣，而且是个循吏。