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首先，叶紫第一段失败的婚姻证明了婚姻不能作为追求功利的手段。年轻的时候，爱情似乎是美好简单的。叶紫与初恋邂逅表面上是美好的，动机却不完全纯洁，一切还是源于毕业的分配，叶紫可能留在武汉而住在家里，又有种种政策，作为女人的弱势以及其它可能，因此她需要用婚姻改变现状。初见关淳时，叶紫有过一丝心动，这是少女情怀，更多的是，叶紫内心的呐喊“迫切的需要不被打搅和不被监视，迫切需要呼吸我自己的空气，否则我就会因为窒息而死亡！我宁可回到他人家！我要老谋深算曲线救国，借他的儿子，营造我自己的空间。”[2]（P41）但是叶紫发现关淳和她完全不是一种人，最直接的就是关淳讨厌学校，可是没有其他的男生符合条件。“即便我再渴望逃离父母，回一个别人的家，我也需要带上梦想，有情有爱。”叶紫也曾思考爱情应该是有梦想，有爱，被家人祝福的，可是男方的家庭条件很诱惑，可以提供一个“空间”，叶紫初次去他家的时候，又感到了家的温暖和被家人关心在乎的感觉，这是叶紫的弱点，她一下子就感动的妥协了，在长者层层的布局中越陷越深。关淳家一心在指着叶紫这个城里的身份把关淳留在武汉市，却忽略了安排叶紫的分配问题，当工作分配下来的时候，叶紫和她的父母都快疯掉了，这段婚姻就在叶紫的愤怒和失望下结束了。就是因为父母的关怀和理解不够，让叶紫不敢与他们亲密沟通，导致这草率悲剧的婚姻，就像青春里的一段插曲匆匆结束。在这件事上，关淳的父亲一直觉得这么做不好，他说，“我看这样做不太合适。”在叶紫与关淳办完离婚手续后，他又邮寄来一本书，他在为他的妻儿赎罪，但也仅仅如此，“好男人”只能“是在阴谋和欺骗附近徘徊，经常欲言又止”，在女人们的世界里他们没有立场。
其次，第二段失败婚姻则展示了婚姻是需要“爱”作基础。如果说，第一段失败的婚姻是因为男方的功利心，那么第二段恰恰是叶紫自己的功利心；就像叶紫讨厌被利用的同时她又不可避免的变成了自己讨厌的人。毕业分配直接导致第一次失败的婚姻，结果是叶紫被留在武汉一个小县城的孝感文化馆。尽管在这里忍受母亲的嘲讽，和为了回武汉努力展示才情，但还是事与愿违，馆长利用她的才华让自己进城，叶紫感到努力白费后在接下来的工作又不顺利。哥哥叶祖辉为了帮助叶紫回到武汉市，特地为她介绍的了武汉市里的正团级军官禹宏宽，以婚姻来作为获得城市户口的踏板。这段婚姻叶紫的父母也介入了，当周围人都认为这是不错的爱情时，叶紫本人并不热情。禹宏宽的外表和年龄让她遗憾，而且他们同样缺乏共同话题，在种种利益的诱惑下，她不得不和禹宏宽交往。第一次失败婚姻的经历，让叶紫很不甘心，她还年轻，需要发展和独立，追求更高品质的生活和懂自己的人，所以叶紫真正回到武汉后，无心与禹宏宽结婚，最终这段婚姻是以“婚外情”的闹剧收场。第二段婚姻是这三段婚姻中受到亲人祝福并被人看好的婚姻，有人做媒，介绍交流，还有父母的接纳，合乎情理的婚姻，但还是失败了，并且是出现了第三者，不难发现禹宏宽只是把女性当成解决生理欲望的工具，与女性相处就像例行公事，态度过于敷衍了事，相比华林和禹宏宽的区别，可以看出，这不是物欲肉欲的区别，而是叶紫爱的需要。
最后，第三段失败的婚姻则说明了婚姻中女性不能丧失自我。前段失败的婚姻里让叶紫没有被爱的感觉，对于从小缺乏家庭温暖和父母关爱的她，迫切希望来自最亲密人的理解和关怀，像家人般的温暖呵护。她最近又烦恼自己剧本的女主角没有落处，就在这个时候她遇到了导演华林，然而华林是有老婆的，这点叶紫并不知道。叶紫“嗅到自己人熟悉的气息了”，他们的相处默契而投机，彼此产生了情愫。不想被人当场抓住，这是件多么不光彩的事，然而叶紫坚持她的爱情，她觉得人们把这件事想的太复杂了，因为有爱所以在一起。一段波折后他们终于在一起了，叶紫憋足了劲头要开始崭新的家庭生活，因为本身家庭的不美满，她渴望有个舒适民主的家庭氛围，给孩子的。叶紫以为她得到了爱情，然而爱情和过日子根本就是两回事，渐渐的，华林的本性就暴露出来——粗暴、野蛮、欺骗和滥情。禹淑荣曾告诉过她，“女人永远是受伤更重的动物，女人需要特别注意保护自己。”就像表面上清高的华林今天既然能背叛和侮辱老婆，将来就可能勾搭别的年轻漂亮的女人，这是男人不会改变的本性，生活本来就是平淡充满压力与责任的，一个本身不愿意承担的男人，女人又能指望他什么。在这场失败的婚姻里，叶紫作为更主动的一方，一直在尽力维持着家庭的基本生计和夫妻之间的和谐，但是这种委屈求全的生活是无法长久的，叶紫得不到精神上的释压，华林得不到精神上的满足，彼此的矛盾越来越大，导致这十三年的婚姻最终结束。