当一个女人胡兰出现在他面前,打破他的计划时,他生气了,他发现自己竟然也可以大声说话、发脾气,原来他也可以很爽快地发火,他也很喜欢看到胡兰所表现出来的局促、不安、紧张的心理,这样他能够像严晓琴那样痛痛快快地骂人,而当他看到胡兰笑眯眯地跟他打招呼时,他又生气了,胡兰又恢复了常态,这样的女人在他世界里是没有的,在胡兰身上,可以说,他找到了男性的尊严,一个温顺的女人,任他发脾气,而这是他在严晓琴身上永远都体会不到的,必不可免地,他与胡兰发生了关系,这样的冲动的感觉也是新鲜的,或许,他需要有一个女人来发泄自己的怨气,需要一个女人仰着头看他……
老二姜墨是工薪阶层,他健壮强大,行为举止方面没有大哥姜宣和三弟姜印文明,他老实、性格也比较直、嗓门还挺大,因为高中成绩不好,他很早就出来工作了,在长途汽车客运站当学徒,由此找到了婚姻的归宿,虽然没有得到父母真心的祝福,但是他们生活的很幸福,从不乱花钱。
但是没几年,汽车行业开始萧条了,以前是人家找他,还能拿到不少的“油水”,但是现在却是他要去找人,还捞不到一点好处,而且也比以前辛苦了,但是他不怕辛苦,他总希望能够不停的赚钱,他有时候在想“要是,可以一直这么开下去多好,不要睡觉不要加油不要交班不要堵车不要吃红灯不要吃饭……”[10](P33)他所希望的是能够过上更好的日子,有着积极向上的心态,努力地赚钱,在父母的眼中,他比不上其他两兄弟,他只有通过不断的努力,用物质丰富博取这个知识分子家庭对自己能有些认可。
但是,他把钱看得太重了,他与妻子之间的性关系要依据他在当天的收入情况,钱赚的多了,他就卖力,而一旦没赚到什么钱,他就提不起劲,浑身没力气,他们之间,“喜剧与悲剧交替出现,开始是七三开,慢慢儿的五五开了,再到现在,反过来了,三七开了,或者,更低些”[10](P36)他逐渐发现他身体出问题了,他完全没有兴趣了,他总是尽量早睡,让妻子误以为是累了,他不愿向妻子承认他有什么问题,这是男人的尊严。
于是他开始关注这方面的广告,他也舍得花钱了,买各种各样的药吃,最后却被人用“不正当”的手段治好了他的病,同时也被勒索了20000块,他想找父亲诉说一番,他不会再那么卖力地工作了,他也不想对生活做任何努力了,他只想安稳地过日子了,后来又干了一份驾校教练的工作,但是却因为自己的疏忽,终将一辈子躺在病床上。不问世事,真的不用对生活做任何的努力了。
老三姜印是一个公务员,虽然在年纪排行最小,但是多年在机关工作,造成了他处事圆滑,老练,但是却一直没有升职的机会,工作几年还是在原来的位置上,当二嫂拿着便当有求于他时,他并没有否决,而是用他在商场上的话来应对,迂回战术,“二嫂说的这件事情呐,其实,我从进机关第一天就一直放在心上,真有什么机会,我要是有这个能力,当然第一个尽着自己家里人……”[10](P42)他是多么诚恳,从进机关第一天就留意了,这样的话他大哥说不出来,更不用说他二哥了,另一方面表现了他不想让二嫂看到他在事业上的不足,在这个问题上,他总是掩饰地很好。于是他亲自找来二哥姜墨谈话,他在谈话之前,他已经考虑了很长时间,这是他在机关生活中养成的一种生存的本能,他认为“这是一种习惯和素养,发挥得好的话,可以减去很多尴尬,并取得超乎寻常的效果。”[10](P70)