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一、梅派艺术唱腔的改革
（一）梅派艺术的兴起
京剧诞生于1840年左右，后来受到整个社会时局变化的影响，梨园首次出现了 “生旦并重”的崭新格局。老生唱腔在早期是主流，以旦角为主要角色的剧目在京剧总剧目中所占的比例非常小，男旦角色更鲜少，男旦角色一直处于附属地位。直到上个世纪初，京剧男旦表演在梨园中大获成功，这时出现了许多优秀的戏剧改革家和优秀的表演艺术家，其中以“四大名旦”最为著名，他们勇于改革、乐于创新，并且创建了一种不同的艺术风格，充分体现了高尚的道德情操和极高的艺术修养，描绘出了京剧艺术中一幅绚丽的图画。他们不仅在京剧艺术中开辟了崭新的天地，更使中国京剧迈出了国门，开始走向了世界。梅兰芳先生所创立的梅派艺术对之后不同风格流派的形成产生了很深的影响，特别是后来中国京剧艺术中男旦的表演艺术风格，梅派对其产生了巨大的影响。复杂的社会背景和阶级冲突促使了男旦文化的诞生。建国后的文化大革命期间，男旦艺术被视为封建文化遭到封杀，男旦培训课程也从全国各大戏校中取消。“建国后的文化大革命期间，男旦艺术一度遭到冷落，虽没有严明禁止，但各大戏校却不再开设相关课程”[2]。由于改革开放的开始，京剧的舞台也被开放，各地舞台上又出现了男旦的身影，但却伴随着各种不同的争议声，近一百年以来，关于乾旦和坤旦两者争议一直都不曾停息过。
人们在审美要求方面相比之前有了些许不同。“自民国以来，女性社会地位的不断提高使得一些社会问题发生了些许细微变化，女性观众越来越多，他们对于漂亮的旦角角色也产生了浓厚的兴趣，所以没过多久，旦角行当也拥有了一批固定的看客”[3]。
毫无疑问，让男艺人来演绎古代美女，这个具有异常的引人之处。然而要做到深刻的理解，从外到内的融合，有动人的穿透力，异常的相像，栩栩如生的情况是不容易的。由男性扮女性角色本身就要首先克服心理生理方面的不同，很显然，这并不是一件容易做到的事情。“美国戏剧界著名艺术评论家司徒克•扬曾经高度赞扬了梅兰芳先生的表演，称赞其发现和创造了一些女性本性都不易发觉的细微之处，把女性的温柔与坚强同时传达给了观众”[4]。
对于扮演角色而言，异性演员比同性演员的要求更苛刻。所以，这些人在艺术上要做更多的工作，下大力气研究技巧和心理状态。艺术技能的掌握更先进，在具有辉煌和艺术感染力的舞台上变得更加娴熟。同性演员来演绎剧目角色，其在深度和逼真方面相比于异性远远不足，所以男旦表演艺术就更加值得耐琢磨推敲。男艺术家能做到充分表现出艺术个性，丰富的艺术创造力和极好的竞技状态有着直接的关系，这是人们去欣赏戏曲的艺术时是非常看重的一点。
到了上世纪初，旦角行当在社会文化冲突下迅速发展。梅先生等一批艺术家以其个人魅力、温润的品格和精湛的表演，创造的流派艺术别具个性，勾勒出了一幅风光绮丽的风景图。在梅先生的不懈努力下，不仅打开了京剧艺术广袤无垠的天空，而且将京剧男旦艺术传播到大洋彼岸，在国外的演出大获成功。在梅兰芳先生的努力改革下，京剧艺术中的旦角行当在二十世纪初开启了一个高度发展的年代。梅派艺术也在时代不断地变迁与社会不断发展中确立了自己的独特风格和重要地位。
（二）新腔的创立
“从1914到1924年这期间是梅兰芳先生在创作上的黄金时期，梅兰芳先生的独特表演风格也在此期间慢慢形成，梅派艺术由此应运而生”[5]。梅兰芳先生在传统剧目上进行了改革创新，为适应社会文化的发展，编创了一系列的新剧，复杂的社会历史发展也由此形成了旦角重于生角的情况。京剧艺术的百家争鸣，精彩异常，取其精华，辉煌再现，得益于男旦艺术的发展与革新，这些都具有不同寻常的意义。