一、剧中人物的变动
“贯穿全局的人物一般具有表现的可能性，没有突出性格的人物而期待这个剧赢得好感是难以想象的。”[1]在改编的电视剧中出现了一些原小说中没有的人物角色，他们虽是配角，但个性鲜明特点让他们更加有魅力，从而支撑着故事的发展，也让重要人物形象更加的饱满。因此这些配角无论是对于叙事还是对于主角形象的塑造，都起着至关重要的作用。
（一）强化配角形象
    1.县长朱豪三
朱豪三这个角色在小说中是一笔带过的，在电视剧中他更加的关爱百姓，以自己独特的原则治理高密，使得高密更加繁荣、太平。他却不拿百姓的一分一毫，一心只为打造和平盛世，然而急于建功立业的他却不能以以柔克刚的方式对待高密的土匪，甚至使用卑鄙的手段，使官匪之间的矛盾步步加深，甚至到了水火不容的阶段。电视剧中县长的角色不再是传统中两元对立的人物，观众看到的是一个更加多元的人物。为了抗日，舍己救人；为了团结，忍辱负重；为了剿匪，不择手段，在他的身上有着尊敬也有着憎恨。在多次的剿匪行动中，县长朱豪三渐渐的了解余占鳌顶天立地的男子气概，后来朱豪三与余占鳌之间的矛盾化解，最后他们化敌为友。这样一个关系的转变，我们不仅仅看到余占鳌的独特之处，虽为匪，却深得老百姓的拥护；虽有恋儿，却深爱九儿；凭着自己的仗义、善良、勇敢创建自己队伍与恶霸势力做斗争，更是看到了县长的高风亮节、大公无私的百姓官。
2.书生张俊杰
张俊杰这个形象在小说中并没有出现，但是在电视剧中他却占据着重要的分量。感情的受挫使得颇高文化的书生去土匪窝里做奸细，帮助县长把土匪一窝端掉。接触到余占鳌以后却发现，他虽为匪却重义，县长也是难得的好官，为了化解他们之间的矛盾，俊杰多次面临危境，却一直没有退缩。面对着日军的入侵，他依然决然放弃舒适的少爷生活，以自己微小的力量去救百姓于水火之中。张俊杰这种奋不顾身的精神，让我们从第三者的角度更加全面的看到了县长与余占鳌身上的爱民优点，从而加深了他们在观众心中的地位。在小说中张俊杰传统文弱书生的少爷形象在电视剧改编中得到了彻底的颠覆，我们在他身上不仅看到了正直，更多的是火热的爱国之心，他做到了天下兴亡，匹夫有责。
（二）完善人物关系
电视剧《红高粱》人物关系相比原著中更加的完善。小说主要是以“我”爷爷的一生事迹而展开，在小说中占据重要地位的是“我”奶奶戴九莲、二奶奶恋儿、“我”父亲豆官、罗汉大爷，以及抗战中的冷支队与江队长。周迅版电视剧《红高粱》中出现的人物关系要比小说更加的复杂与完善。电视剧主要是围绕余占鳌、戴九莲、恋儿、朱豪三、花脖子、淑贤、罗汉而展开的故事情节。在这个故事中余占鳌与戴九莲是夫妻，而恋儿是余占鳌的第二个女人，也是戴九莲的丫鬟；淑贤在单家是戴九莲的嫂子；罗汉大哥既是酒坊的伙计又是淑贤的第二个老公；张俊杰是戴九莲初恋，又是余占鳌的情敌还是他的弟兄等多组关系。在日军未入侵前，小说中余占鳌与奶奶是生活在一起的，共同经营着一家酒坊，但是在电视剧中余占鳌在土匪窝，戴九莲在单家大院，这样的一个编写也符合了电视剧中剿匪的这一主线，朱豪三的戏份也就显得不生硬了，同时也突出了余占鳌的独特之处。在莫言小说里是以余占鳌为主线而展开抗战故事，在电视剧中却是以戴九莲而展开的爱恨情仇，这样的一个转换也凸显了女性在当今社会中的重要地位，虽然在小说中戴九莲是一个抗日英雄，个性解放的先驱，但这些都是后人对她的评价，因为在那个时期这种身份是得不到广泛认可的。 论电视剧《红高粱》对原著小说的改编(2):http://www.751com.cn/wenxue/lunwen_36485.html