网络舆论领袖的产生得益于新兴媒体的广泛普及。网络舆论领袖是指“活跃在网络媒体上的意见领袖或舆论领袖，互联网络是他们的活跃地，像微博、贴吧、BBS论坛等，他们的态度和观点主要依托于这些平台传播给其他网民，网络舆论的产生、传播及引导等都受到他们言论的影响。”他们主要有以下三个较为明显的特征：第一，因引领话题而成舆论代表。在网络舆论环境中，有意义的话题或者是社会热点问题总是被舆论领袖们所选择，这既有个人倾向的原因，也有出于某些利益的考虑。2012年，“购买钓鱼岛”闹剧在日本右翼势力的策划下开展，网络舆论领袖针对此“闹剧”发表了自己的观点。@何炅（新浪微博，粉丝42300000）：“爱国这个词很高尚，那些砸同胞车，在日料店吃饱了骂骂咧咧逃单，在自家门口无缘无故打老外的，别侮辱爱国这词！岛一定是我们的，可是实实在在的尊严，也在你和我的手里！” 第二，因有独特见解而掌握着话语权利。这类舆论领袖往往是某一领域的专家学者，由于长期专研和思考于某一领域、某一问题，使得他们在该领域了解的比一般公众多，因而较有权威，但是在某些政治观点或政治性言论不适合公开表达的情况下，他们就选择网络成为自己表达的平台。这部分人有明显的问题意识，在过去的研究中形成了自己的独特思想体系，因而对特定问题的见解深刻而独到。凭借其自身较广泛的舆论影响力、号召力和较强的话语权威而形成一定的网络舆论场，从而有众多的网友支持和追随他们。第三，因名人效应而粉丝数量庞大。这类人主要集中在文化娱乐类，经济类、政治类和社会生活类也占主流。活跃在其间并成为“舆论领袖”者，有的用实名，有的用网名，有的是社会名人，有的是网络名人，有业界名流（如影星、歌星）。总之，这些舆论领袖因强大的名人效应而吸引了广泛的网络关注，拥有众多的粉丝数量。如微博女王姚晨（新浪微博，粉丝62144930）。
（二）网络舆论领袖的社会责任
网络舆论领袖由于拥有强大的名人效应和掌握着话语权，在产生社会影响的同时，也要承担其肩上的社会责任。作为网络舆论领袖，首先，要牢牢坚持和把握正确的舆论导向。正确了解网络发展与社会进步之间的关系，明确互联网的发展方向，利用网络的优势为自己服务，自觉做到大力弘扬对社会发展有利的事，并且坚决反对不利于社会进步的事。对待社会责任不能只停留在口头上，而要体现在实际行动中。要全面认识互联网的规律和特性，做到意识上强化自律，措施上完善自律，规范一言一行，认真对待每一条微博，自觉抵制有害信息，使互联网成为社会进步的助推器。其次，要努力避免网络舆论暴力的发生。作为公众利益诉求和情绪宣泄平台的互联网，鱼龙混杂，网民除了可以听见各种声音，还能表达自己的想法。在这一复杂的网络环境中，“民意的代表”和“舆论暴力”就可能相伴而生，因此，如何做到对“舆论暴力”的制止以及对民意的伸张，正确引导公众形成良好的舆论氛围，这是网络舆论领袖首先应当承担的社会责任。主要内容包括如下：一是及时为受众答疑解惑。在谣言发生之初，凭借自身的权威优势努力发现事实真相，第一时间发布相关信息，避免公众产生恐慌心理。在2012年的“世界末日事件”，人类产生了极度的心理恐慌，在这过程中，不时有网络舆论领袖通过微博向网民们表达自己的看法，起到了第一时间消除公众疑惑的作用。2012年12月22日的早晨，人们亲眼见到了太阳的曙光，谣言也失去了其继续存在的理由，不攻自破，危机在事实面前得到消除。二是进行正确的“议程设置”。该理论认为舆论领袖在传递信息方面不是消极被动的，而是在媒体价值判断的基础上对信息内容进行加工与取舍。网络舆论领袖在这方面发挥的空间更大，一些好的议程设置甚至可以推动解决问题的进程。比如在帮助困难群体方面，一些亟待救助的人的情况经网络舆论领袖的转发和评论后，能让更多的人所知晓，很多原本面临的窘境、难以解决的问题，短时间内得到解决。类似这样的事件不仅解决了个体困难，更在广泛的范围内弘扬了道德良知。 从“大V”被抓事件看网络舆论领袖的社会责任(2):http://www.751com.cn/xinwen/lunwen_6845.html