伪狂犬病毒属于疱疹病毒科单纯疱疹病毒属成员。目前在PRV中已经发现11种糖蛋白，分别为：gB、gD、gH、gL、gC、gE 、gG、gI、gK、gM、gN[3]。其中，gB为外分泌蛋白，其他10种为膜蛋白。病原在外界环境中不易存活，在脱脂乳中置冰冻状态下保存可以使其保持感染力,在55%相对湿度下,可以存活7小时。PRV能在多种哺乳动物的细胞上进行增殖。其毒力是多基因控制的,与其毒力有关的蛋白可分为三类：囊膜糖蛋白、病毒自身的酶、非必需的衣壳蛋白。
1702年，匈牙利的一位学者Aladar Ajzeszky发现报道了本病，所以该病也可称为Ajzeszkys’  disase。目前，全球范围内已经有多个国家和地区发生过伪狂犬病的流行。从1813年美国发生以来目前伪狂犬病已呈全球性分布，流行愈来愈严重，并造成了严重的经济损失[4]。伪狂犬在我国流行也仍然普遍[5]，可致潜伏感染[6]，伪狂犬病毒在世界范围内与猪的散发疾病相关，并在1920和1940年间人们确认猪为该病的宿主[7]。我国将其列为二类动物疫病。
根据相关文献统计，2011年之前中国不同地区都有伪狂犬病的发生，但是主要以散养户和小型养殖场发病为主；至今伪狂犬的流行区域不断扩大，大型养殖场也有发生，并且表现典型的临床症状。2011年以来猪群的无序流动及疫苗等的多方面原因，猪场伪狂犬病野毒感染率逐年升高。本病的传播特点大致如下：猪群之间健康猪、病猪、带毒猪通过直接接触可感染此病；犬猫常因误食病鼠和病猪等的内脏经消化道感染[8]；鼠可因食入病猪肉而感染；经皮肤伤口等传染；猪场猪配种时相互传播；病毒经空气扩散传播；哺乳；妊娠病猪垂直传播给胎儿。感染该病的种猪和所生仔猪能长期带毒，这为本病的的净化带来带来很大的难度。哺乳仔猪发病率跟日龄成反比，仔猪断乳后大多不发病但可长期带毒并且排毒。不同年龄的猪感染伪狂犬后受到的危害也不同，种猪感染会出现繁殖障碍，新生仔猪病死率高达100%,成年猪经感染PRV后则容易形成隐性感染,长期带毒排毒[9]，猪可以终身带毒但不发病,也不出现任何临床症状，这也为该病的防控增加了难度。
伪狂犬对猪的致病作用取决于多种因素：感染猪的年龄、毒株感染剂量、感染途径等。另外，通过对脑内、鼻内、气管、胃、口腔和肌肉等途径接种PRV，都可导致发病，其中以胃内接种，猪的敏感性最低。猪自然感染PRV的传播途径是口腔和鼻腔。PRV侵入体内经过18小时后，便在扁桃体、咽粘膜增殖，再经过嗅神经、三叉神经、吞咽神经的神经鞘淋巴到达脊髓和脑、病毒可以由鼻耳咽粘膜经呼吸道侵入肺泡。在血液中病毒不易测出，但可经血液到达全身其他部位。病猪在发生病毒血症之后，常发生中枢神经系统的炎症，因而可呈现各种不同程度的神经综合症，主要表现：皮肤过敏、神经麻痹，继发引起呼吸系统和消化系统的病变。新型伪狂犬病毒株感染猪群后，哺乳仔猪、保育猪、生长育肥猪都有非常典型的猪伪狂犬病的病变。主要表现为扁桃体水肿、化脓、出血、溃疡甚至形成伪膜，肝脏、脾脏形成非常典型的黄白色坏死点或白色坏死结节病变，肺脏弥漫性点状出血，肠道出血，肾出血，脑出血、水肿等特别典型的病理变化。特别是临床上发现哺乳仔猪发生病毒性心肌炎为主要特征，心肌呈白色条纹状坏死。新生仔猪感染伪狂犬病毒会引起大量死亡，临诊上新生仔猪第1天表现正常，从第2天开始发病，3-5天内是死亡高峰期，有的整窝死光。同时，发病仔猪表现出明显的神经症状、昏睡、呜叫、呕吐、拉稀，一旦发病，1-2日内死亡。剖检主要是肾脏布满针尖样出血点，有时见到肺水肿、脑膜表面充血、出血。15日龄以内的仔猪感染本病者，病情极严重，发病死亡率可达100 %。仔猪突然发病，体温上升达41 ℃以上，精神极度委顿，发抖，运动不协调，痉挛，呕吐，腹泻，极少康复。断奶仔猪感染伪狂犬病毒，发病率在20 %-40 %左右，死亡率在10 %-20 %左右，主要表现为神经症状、拉稀、呕吐等。成年猪一般为隐性感染，若有症状也很轻微，易于恢复。主要表现为发热、精神沉郁，有些病猪呕吐、咳嗽，一般于4-8天内完全恢复。怀孕母猪可发生流产、产木乃伊胎儿或死胎，其中以死胎为主无论是头胎母猪还是经产母猪都发病，而且没有严格的季节性，但以寒冷季节即冬末春初多发。 江苏省部分规模猪场猪伪狂犬病病原检测与分析(2):http://www.751com.cn/yixue/lunwen_37873.html