情绪的离散理论认为情绪是个体在进化过程中发展出来的对刺激的适应性反应，试图将情绪分为几种彼此独立的、有限的基本情绪(basic emotion)，但是在基本情绪的数量和概念上一直未达成一致[5]。具有重要影响的一种离散的情绪理论,基本情绪理论提出一组有限的基本情绪快乐、悲伤、愤怒、恐惧、厌恶和惊讶，认为这些基本元素是由生物遗传并且具有独特的生理和神经区分。

不同的情绪，表达的涵义是不同的。快乐是指一个人盼望和追求的目的达到后产生的情绪体验。由于需要得到满足，愿望得以实现，心理的急迫感和紧张感解除，快乐随之而生。愤怒是指所追求的目的受到阻碍，愿望无法实现时产生的情绪体验。愤怒时紧张感增加，有时不能自我控制，甚至出现攻击行为。恐惧是企图摆脱和逃避某种危险情景而又无力应付时产生的情绪体验。所以，恐惧的产生不仅仅由于危险情景的存在，还与个人排除危险的能力和应付危险的手段有关。一个初次出海的人遇到惊骇浪或者鲨鱼袭击会感到恐惧无比，而一个经验丰富的水手对此可能已经司空见惯，泰然自若。婴儿身上的恐惧情绪表现较晚，可能是与他对恐惧情景的认知较晚有关。悲伤是指心爱的事物失去时，或理想和愿望破灭时产生的情绪体验。悲哀的程度取决于失去的事物对自己的重要性和价值。悲哀时带来的紧张的释放，会导致哭泣。当然，悲哀并不总是消极的，它有时能够转化为前进的动力。

2.2情绪的维度理论

情绪维度理论则认为情绪是高度相关的连续体，是一种较为模糊的状态，很难区分出各种具体情绪，各种情绪在几个基本维度上高度相关，所以应该抓住情绪的不同维度或核心对其进行阐释[5]。但是在维度的数量和类型上，心理学界仍有很大的争论。应用最广泛的两个维度分别是唤醒和效价。