目前的工控领域的控制系统，大多是以PC计算机作为上位机，而下位机则是工业用的设备，比如说PLC，两者进行数据的交换和数据的处理，实现自动控制来进行生产。对于小型控制系统，使用一个特殊的组态软件成本太高，用VB来设计制作监控系统不但能够降低生产成本，而且能够减小难度，不过我们首要任务是先解决PC计算机和PLC两者间的通信交流问题。使用更传统的方式DDE（动态数据交换）模式，如今工业控制过程的通信方法多种多样，但是随着OPC的快速发展，它已经成为工业控制过程的通信标准。OPC通信服务器包括两种类型的接口，其中的自动化接口主要用于Delphi,VB等开发软件工具。在本设计中，PC计算机和PLC两者通过OPC接口进行通信构成锅炉过热蒸汽温度控制系统。PLC实现测量信号的采集和控制信号的输出，PLC和VB之间通过OPC实现信息的传递，以Visual Basic为软件平台设计控制软件和上位机管理软件，达到控制锅炉过热蒸汽温度的自动控制目的。
1.1.    锅炉设备介绍
锅炉是一种能量转换装置，能量输入到锅炉的有燃料的化学能、电能，通过运行后将其以拥有一定热能的有机热载体、蒸汽或热水。本义是指在火上加热水的容器罐，炉燃料燃烧装置的地方，包括锅炉及锅炉炉膛两部分。热水或产生直接提供必要的热量用于工业生产和人们生活的蒸汽锅炉，还可以通过一个蒸汽发电厂被转换为机械能，或通过发电机的机械能转换成电能。在日常生活中主要用到的手热水锅炉，虽然在少数工业中也用的到它。通常说的蒸汽锅炉，一般简称为锅炉，大部分用于机车、工业矿能企业、电厂和电站。
从名称上就能看出来，锅炉包含锅和炉，两者同时运行，运行中水先是进入到锅炉，然后在其中的汽水控制系统中通过锅炉受热面将吸收到的热能传递给水，使水被加热到所需温度和压力的热水或者蒸汽，之后被输出到要应用的地方。而燃烧设备内，燃料通过不断的燃烧持续放出热能，这一过程产生的高温烟气通过热传播，将热能传递给锅炉的受热面，但它本身逐渐冷却，最后才由输送通道排出烟囱。
 
图1.1 锅炉设备主要工艺流程
1.2.    我国锅炉发展现状和水平
在工业领域，锅炉作为动力设备已是必须的了，可以说是没有锅炉就没有工业的快速发展，而作为世界第一人口大国、工业大国的中国，成为目前世界上最大的锅炉使用和生产国当之无愧。新中国的成立，各个领域都需要迫切发展，中国的锅炉产业开始发展建立起来。尤其是在改革开放以来，我国综合实力和经济不断增长，在工业领域的锅炉产业悄然崛起，已经有上千家企业有生产锅炉资格，而且他们有能力生产各种型号的锅炉。
我国的工业领域的锅炉产业，它既不是新兴产业，也不是过时产业，但该产业永恒的与人类共存，并在中国仍然是一个增长的行业。不过，中国工业领域锅炉企业产业也遇到了很多困难。在工业领域的竞争中，锅炉充当着主要角色，锅炉制造企业需要放眼国际，审视国外和国内双重条件，他们自己有一个清醒的认识，以确定其在市场上的地位，并从战略高度进行管理，并用心去做某些事情。必须坚持以市场为导向的战略，靠近科技创新和技术进步，支持国家环保与能源新时代的政策，调整产品结构和企业结构，抓住机遇，创造适销对路的产品和高端自身的特点，以促进企业发展，可持续发展不断壮大企业，时刻保持拥有商业竞争潜力，达到始终在市场激烈竞争环境下占有自己的一席之地。 基于OPC的锅炉过热蒸汽温度控制系统设计(2):http://www.751com.cn/zidonghua/lunwen_31607.html