清末思想家魏源曾经在《海国图志》中悲愤的写道：“鸦片流毒，为中国三千年史未有之祸。”道光年间的鸦片之毒害深入到大清帝国的方方面面。具体而言，鸦片的危害表现在以下几个方面：

1．1  败坏社会风气

吸食鸦片，摧残人的身体，吸食者至后来往往面黄肌瘦、形容枯槁、目光呆滞如行尸走肉。并且，吸食鸦片，消磨人的意志。有诗云：“架上两短枪，杀尽妻儿未见血。床头一豆头，烧干田地不成灰。”为了满足难以断绝的烟瘾，寡廉鲜耻，倾家荡产，沦为乞丐；甚至不惜典妻卖女，弄得家破人亡；更有甚者偷盗抢劫，谋财害命，成为流氓强盗；或是投入到罪恶的鸦片种植、贩卖过程中，不断恶性循环。如 “泸溪县浦市镇韩某，因吸食鸦片落得家穷财尽，只有将妻子卖给别人，仍吸毒不止，结果沦为盗贼。”[8]此外，所谓“土娼烟馆，为流氓地痞立足之场”[9]，流氓地痞以此为庇护，因利相结，胡作非为，也增加了社会的不安定因素。

1．2  影响社会生产

一方面青壮劳力纷纷吸食鸦片，不仅身体羸弱，干枯如柴，不思劳作生产。另一方面，社会风气严重败坏，烟雾缭绕中家破人亡不时发生、打家劫舍之强盗四起，安定的社会生产环境被严重破坏。此外，由于种植鸦片可获得丰厚利润，农民纷纷舍弃粮食，改种鸦片。农作物和鸦片的种植收益有对比如下：小麦，一担地的耕种成本为制钱1000文，一担麦的价格为制钱7000文，故一担小麦的利润为制钱6000文。鸦片，一担地的耕种成本为制钱14000文，一担鸦片的价格为制钱25000文，故一担鸦片的利润为制钱11000文。[10]总之，鸦片破坏了社会生产环境，削弱了社会生产力，误导了社会生产方向，严重影响了正常的社会生产，并使之进入恶性循环。来!自~751论-文|网www.751com.cn

1．3  蚕食国家财政

鸦片贸易完全逆转了中国对英国的贸易顺差，每年对外出口的茶叶、布匹等货物远远无法抵偿鸦片烟价，对外流出了大量的白银。1821年以后，银荒从沿海省份蔓延到全国各地。“鸦片战争前夕，中国每年所流出的白银数至少达一千万两，约占清政府每年总收入的四分之一。”[11]继而，白银外流带来银贵钱贱，对国内经济生活的影响不言而喻，尤其加剧了农民生活的困苦。在林则徐的禁烟公文中我们看到，1838年“纹银一两易制钱一串六七百文之多"[12]，林则徐以苏州南濠和湖北汉口为例，指出银贵钱贱的根源在于鸦片输入：“凡二三十年以前某货约有万金交易者，今只剩得半之数。问其一半售于何货?则一言以蔽之，日鸦片烟而已矣。”[