2013年国土资源部部长发布的环保部土壤状况调查的数据表明中国内地中重度污染耕地大约为5000万亩。这是中国官方首次向公众公布中国大陆中重度耕地污染总量。但大陆农田污染的公开信息目前只有这一些。业内人士犹记得，环保部部长周生贤在2011年全国人大常委会会议上，所说的数字是中国受污染耕地约有1.5亿亩，占到了18亿亩耕地的8.3%。截止到目前，这些数据背后详尽的土壤污染信息，受到影响的地区以及人群，所影响到城镇居民的粮食和水源等，至今也没有给公众一个详细的数据。目前不可确保大陆民众是否会从市场上购买到重金属“毒粮”。教授潘根兴2007年在南京农业大学带领研究团队，对全国751个地区包括华南、华北、东北、华中、西南、华东的县级以上的市场随机采购了大米样品91个，结果令人十分堪忧，10％左右的市售大米重金属被检测出镉超标。回顾以往我们发现：对中国市场进行的稻米安全性抽检曾在2002年在农业部稻米及制品质量监督检验测试中心测定过。而那次检验的结果表明，稻米中超标最严重的重金属是铅，其超标率为28.4％，其次是镉，超标率为10.3％。这些旧的实验数据表明：中国的生命命脉——粮食，已经被重金属元素严重污染，危害着公民的健康。而另一个一直被人们忽视的状况是：比起在城镇上能购买到多元素多渠道的城镇居民，那些在土壤污染第一线的农民反而更容易遭受到健康和经济的损害，以及之后源源不断的社会问题。这正是中国土壤污染的严重问题之一。
中国作为一个农业大国，其中人类所必须的食物和生活原料的生产都离不开农业生产。我们都知道食物链是一个完整的自然循环，土壤是其中一个非常重要的部分，人类通过种植粮食来文持生存，除去粮食人类还会食用动物，但是归根结底，食物链底端生物也是食用植物的，更精准的说，食物链中的分解者微生物也是芸芸分布在土壤之中，因此土壤中的重金属研究和修复举措得到了广泛的关注，并实施了大量的研究。研究表明，磷肥和有机肥料的使用不当、中国城郊农业用地土壤的烟尘和大气降尘污染、用未处理过的城市污水来进行农业灌溉、城市垃圾施用等原因,重金属污染在这些因素下愈发严重。主要为铬、铅、镉、汞、砷等,其中较为普遍的是汞、铅以及镉。例如，在20世纪90年代初期上海和天津市蔬菜地土壤早就受到了比较严重的重金属污染，其中镉、汞和铅比较严重，比较近的研究表明上海农田污染最为严重的重金属元素为镉、汞和锌，其次是铬、铜和铅。对南京城郊菜田的重金属研究发现部分菜地土壤中镉、铅重金属元素严重超过标准浓度，苏南某市农田土壤的重金属研究表明该区锌、铅、汞、铬、镍的污染比较严重，整个江苏土壤污染较为普遍的是汞较，其次是铬、锌、镍等。
另一方面，关于对珠江三角洲主要城市郊农业土壤重金属含量特征的研究结果表明，珠江三角洲在主要城市城郊农业土壤中污染指数最大的是汞，镉和锌，其次，土壤表层除了砷元素以外，铜、锌、铬、铅、镍、镉等元素的平均值都分别超过了广东省土壤背景值和全国土壤背景值，除了砷，汞之外，在土壤剖面中，重金属元素的分布基本上是表层比底层高；同样是珠江三角洲，香港的土壤重金属的污染状况与邻近地区对比下，可以看出香港存在着显著不同的特点，土壤的重金属污染以铅，锌，砷，铜为主，这充分说明了土壤重金属的污染状况和类型存在不同空间尺度的变异。以广州市的蔬菜地重金属污染来看，铅的污染较为普遍，其次为砷。 工业区土壤污染物的测定及修复方案的研究(3):http://www.751com.cn/huaxue/lunwen_31924.html