在分光光度计中，将不同波长的光连续地照射到一定浓度的样品溶液时，便可得到与众不同波长相对应的吸收强度。如以波长（λ）为横坐标，吸收强度（A）为纵坐标，就可绘出该物质的吸收光谱曲线。利用该曲线进行物质定性、定量的分析方法，称为分光光度法，也称为吸收光谱法。用紫外光源测定无色物质的方法，称为紫外分光光度法；用可见光光源测定有色物质的方法，称为可见光光度法。它们与比色法一样，都以Beer-Lambert定律为基础。 上述的紫外光区与可见光区是常用的。但分光光度法的应用光区包括紫外光区，可见光区，红外光区。其中(1)200～400nm的紫外光区，(2)400～760nm的可见光区， (3)2.5～25μm的红外光区[10]。
分光光度计的基本工作原理是基于物质对光(对光的波长)的吸收具有选择性，不同的物质都有各自的吸收光带，所以，当光色散后的光谱通过某一溶液时，其中某些波长的光线就会被溶液吸收。在一定的波长下，溶液中物质的浓度与光能量减弱的程度有一定的比例关系，即符合比尔定律。
T = I/Io lg(Io/I)=εcb
式中，T为透过率，Io为入射光强度，I为透射光强度，A为消光值(吸光度），ε为吸收系数，b为溶液的光径长度，c为溶液的浓度。从以上公式可以看出，当入射光、吸收系数和溶液厚度一定时，透光率是根据溶液的浓度而变化的。
1.4分光光度法的分类
1.4.1普通光度法
依据反应体系中所用显色剂的不同,可分为以下几类:(1)三苯甲烷染料类:铬天青S(CAS)、铬菁R[11]、依莱铬氰R、二甲酚橙(XO)、邻苯二酚紫、甲基百里酚蓝(MTB)、溴邻苯三酚红(BPR)等;(2)荧光酮类:4,5-二溴邻硝基苯基萤光酮(DBON-PF)、二磺基苯基荧光酮(DSFF)、苯基萤光酮(PF)、水杨基荧光酮(SAF)等；(3)偶氮类:2-(H酸偶氮)-4,5-二硝基酚(HADNP)、铍试剂Ⅲ、三氯偶氨胂(ASATC) [12]等；(4)苯稠杂环化合物：8一羟基喹啉、7-碘-8-羟基喹啉-5-磺酸等；(5)其它：茜素S(ARS)等[13]。其中铬天青类比其它几类灵敏度普遍高出一个数量级，是光度法测定铝的较好的络合显色剂。在光度法测定铝的分析方法中，共存离子尤其是F-等有较大的干扰[14]。

1.4.2胶柬增溶光度法
胶束增溶光度法是在显色体系中加入表面活性剂，通过表面活性剂的增溶作用提高染料与金属离子络合反应的灵敏度。表面活性剂可分为：阳离子型表面活性剂，如CTMAB、CPB、CPC、甲酰胺等；阴离子型表面活性剂，如SDS等；非离子型表面活性剂，如Triton X-100、Tween-20、Tween-80等。其中以阳离子型和非离子型表面活性剂研究应用较多。邓满娥[15]将Triton X-100引入A1-BPR-CTMAB体系．使pH应用范围增宽，稳定性增强；胡国嫒[16]等在进行干扰试验时发现，除了Fe3+和F-干扰外，0.1 mg/L以上的磷酸盐也对Al-CAS-CTMAB产生负干扰；和彦苓[17]采用加入乙二胺盐酸盐来掩蔽Zn2+、cu2+、Fe3+等的干扰。
1.4.3双波长光度法
与普通光度法相比，双波长光度法有其明显的优势：可对浑浊试样或其它背景吸收大的试样进行测定；可消除某些共存物质的干扰；可提高方法的灵敏度，改善方法的精密度。王林等[18]研究提出了铝试剂双波长光度法测定水中微量铝，水样可不经处理直接测定，检出限达0.009ug/ml,同时消除了铁的干扰；艾有年[19]等应用铬天青S双波长K系数倍率法测定水中铝，最低检测量达到0.06ug/L。
1.4.4催化光度法
催化光度法是一种以测定催化反应速度为基础的定量分析方法，它的被测组分是催化剂。与普通光度法相比，其灵敏度更高。Ronghuan He，Jianhua Wang[20]依据Al3+对H2O2氧化掊花青褪色催化行为，建立了痕量铝的催化动力学分析法，检测限值为1.2ug/L。 饮用水中铝的分光光度快速检测方法的研究(4):http://www.751com.cn/huaxue/lunwen_3567.html