直接或通过食物链间接饮用重金属含量超标的污水会对人类健康造成危害。杨宵霖[15]等认为长期生活在铅含量超标的污染区，会使孕妇体内的血Pb以及红细胞Zn都明显偏高，胎儿成活率明显降低。秦俊法[16]等研究证明Cd超量会引起肾、肺、肝和生殖效应以及癌症。蒋绍阶等[17]研究了净水中含Pb量较多也会对人体健康造成危害，主要危害有：痴呆症、骨痛症、以及抑制胚胎的正常发育。
密度大于5×103㎏/㎡的金属为重金属，大约有40种，如铜、锌、铁、钴、镉、铬、银、金、汞、锰、钨、钛等[18]。由于人类对重金属的开采、冶炼、加工以及各种商业制造活动，使得多种重金属进入大气、水、土壤环境，引起严重的重金属污染[19]。金属污染物很容易从水中转移到底泥中生成沉淀，因而水中重金属量一般都不是很高，仅从水上来看，好像水体没有受到污染，但是从整个水体来讲，则很可能水体的污染很严重。重金属从水向底泥转移称水的自净作用，但沉淀在底泥中的重金属必定将会成为该水体的一个长期污染源，治理相当困难，它们将慢慢地向下游转移，污染面扩大会很严重。
铅对人体各个系统和器官都有很强的毒性，它可以和体内一系列蛋白质、酶和氨基酸的官能团结合，严重干扰机体生化和生理活动。进入身体内的铅，还会随着血液循环进入脑组织，使得大脑皮质的细胞严重受到损害，代谢受到干扰，导致营养物质和氧气都供应不足。这些会让人的能量不足，然而脑内小毛细血管内皮细胞肿胀，造成脑贫血和脑水肿，严重时还会引发出一系列脑神经病。铅同时还会损害脑血管、肝脏和肾脏，细小动脉硬化是主要的症状。面色苍白属于铅中毒现象，是由于皮肤血管收缩所致。环境中的铅主要来自汽车尾气的排放，目前地表铅的浓度一直在显著的提高，导致人体内铅的吸收量比原始人增加了约110倍，对人体健康造成了很大的危险 [20]。
1.1.3 重金属废水的常用处理方法
重金属的常用处理方法有：吸附法、电化学法、沉淀法、膜分离法、光催化法、溶剂萃取法、离子交换法、离子浮选法。
吸附法有物理吸附法、树脂吸附法、生物吸附法。 物理吸附主要是具有高的比表面积或很大的孔道结构，如活性炭、分子筛[21]等。这些吸附剂制作和操作都很简单。树脂吸附法非常的环保，对于分离以及回收重金属有很好的效果。主要原因是树脂中含有活性基团，如氨基、羧基、羟基等与重金属离子能够很快的进行螯合。形成具有网状结构的笼形分子。因此能很好的吸附重金属离子。生物吸附法是利用加工生物体生成生物吸附剂。然而生物吸附法受PH的影响非常的大，同时温度、溶液中的离子、有机物等都会产生影响。
电化学法是在电解重金属离子废水中，在阴极附近，重金属离子得电子发生还原反应。在电化学法中，一般应用于处理电镀废水，如含铬废水，阴极和阳极采用铁板材料，在系统通直流电的情况下，在阳极附近，铁板溶解失电子生成Fe2+，在H+条件下，将Cr6+还原成Cr3+。H+的浓度在反应过程中渐渐减少，酸性溶液逐渐转化为碱性， Cr3+在碱性条件下生成沉淀，因此，在阳极附近的Fe2+有还原作用和絮凝作用，该方法广泛应用在中、小型电镀厂。然而，电化学法耗电量大，当废水浓度较低时，该法不太适合。
光催化法[22]是一种对环境无害的重金属处理方法，这方法的原理是利用光催化剂表面的光生电子或空穴活性物种与重金属进行氧化还原反应而除重金属。
由于工业的发展和人类活动的影响，进入水体的污染物越来越多，重金属的低中毒浓度和较好的稳定性使其成为水体最危险的污染物之一，重金属不仅在水体中存在，经过长期的积累在水体沉积物中。重金属随着物质循环进入水生生态系统，存在于水生生态的各个组分中，对整个系统产生有很大的破坏作用。研究重金属在底泥中的存在形态，以及各种形态对水生动植物的影响。 环境矿物材料对巢湖水体及底泥中重金属固定效果的研究(3):http://www.751com.cn/huaxue/lunwen_40307.html