历史上，在淮安有“南船北马”的说法，南方人乘船北上在此地换乘马车，北方人南下驾马至此处即换乘船，隋唐年间因运河开凿而成为全国性的漕运、盐铁等交通中转中心，一度是全国重要交通枢纽，也是苏北地区的政治中心。但二十世纪初，由于铁路等新兴交通运输工具的快速兴起等因素，淮安失去了水陆交通枢纽优势交通运输地位下降。但是，新的交通格局即将改变淮安的命运，2005年新长铁路建成通车，2008年淮安涟水机场正式运营，已经开工建设的连淮扬镇铁路和徐宿淮盐铁路将淮安带入高铁时代，极大拉近了淮安和周边城市的距离，并且作为两条重要铁路的交汇处，承担了换乘功能，成为苏北地区当之无愧的交通枢纽，更加奠定了淮安作为苏北重要中心城市的交通基础。
2014年，淮安地区生产总值为2455.39亿元，同比增长10.9%。其中，第一产业增长3.6%，第二产业增长11.2%，第三产业增长12.5%。经济结构进一步优化，三产比例由前一年的12.6：45.6：41.8调整为11.9：44.8：43.3。 淮安建设苏北中心城市发展战略(2):http://www.751com.cn/jingji/lunwen_37008.html