定义中体现了供应链的一些独特思想。首先是系统观念，以整体的系统的观点看待供应链，突破单一企业的界限，不再封闭、孤立地看待企业的采购、生产和销售等生产动，将供应商、制造商、分销商以及消费者视作一个有机的整体，借助计络技术，共享供应链上所有相关企业的所有相关信息。其次是强调供应链企业间合作。产品制造过程中，供应链上的所有企业需要相互支持、协调以合作为基础的共赢的伙伴关系，取代传统的面向价格的竞争关系，以实利益的最大化，从而使每个参与的企业获利。
对于供应链管理的理解与对供应链的理解是相对应的，也有一个不断发展的过程。我国2001年发布实施的《物流术语》国家标准（GB/T18354—2001）中对供应链管理的定义为：利用计算机网络技术全面规划供应链中的商流、物流、信息流、资金流等，并进行计划、组织、协调与控制。供应链管理是一种集成的管理思想和方法，它执行供应链中从供应商到最终顾客的物流的计划和控制等职能；它是一种管理策略，主张把不同企业集成起来以增加供应链的效率，注重企业之间的合作，它把供应链上的各个企业作为一个不可分割的整体，使供应链上各个企业分担采购、制造和销售的职能，从而成为一个协调发展的有机体。
如今在任何一个商业环境中竞争并取得成功，都要求企业深入地参与到供应商和客户的业务当中。随着现代企业的业务越来越趋向于国际化，竞争优势的关键就在于战略伙伴关系的建立，国际上一些著名的企业如IBM、DELL、沃尔玛等公司都在供应链管理实践中取得了巨大的成绩，使人更加坚信供应链管理是进入21世纪后企业适应全球竞争的一种有效途径。
2.2  基于供应链流程的营运资金管理内容分类
现有的营运资金管理内容主要是针对营运资金项目的管理和营运资金结构的管理，将对营运资金的管理分为:
①    对流动资产项目和对流动负债项目的管理；
②    对流动资产与总资产、流动负债与长期负债的比例关系研究。
但是这种管理法无法反应资金在一个完整的周转过程中是如何流动的，割裂了营运资金管理企业的业务流程之间的关系，抹煞了外部的供应商、客户及其他合作者对营运资金的流转产生的影响；也忽略了各项目之间的相互影响，没有意识到各部分营资金管理所取得的效果可能会相互抵消，解决了一小分问题却造成了更大的问题，无法站在高处从整体着眼改善营运资金管理的水平。
要对营运资金进行有效管理，必须充分考虑营运资金流转与企业业务流程间的关系，因此应先根据营运资金在整个供应链业务流程中的流转对其进行重分类。
企业的各营运资金项目管理的主要目标各不相同。从企业经营管理的角度考察营运资金管理，重点是经营活动中的营运资金(包括:材料存货、在产品存货、库存商品、应收账款、应收票据、预付账款、其他应收款、应付账款、应付票据、预收账款、应付职工薪酬、应付税费等)的管理，追求周转效率从而提高盈利能力是这部分营运资金管理的首要目标，因而可将这部分营运资金项目归为“经营活动运资金”，这部分营运资金的管理将是我们研究的重点。至于其他的营运资金项目(包括:现金、应收利息、应收股利、有价证券或交易性金融资产、短期借款、应付股利、应付利息等)，其并不直接参与经营活动，而属于投资和筹资活动的范畴，其管理的首要目标与经营过程中的营运资金也有所不同，对该部分营运资金的管理主要是在保证企业经营活动营运资金需要的前提下保持企业具有足够的流动性和偿债能力，即在这部分营运资金的管理中，风险因素比盈利能力更应受到关注。我们不妨将其所构成的营运资金称之为“理财活动营运资金”。 基于供应链管理的营运资金管理绩效分析(4):http://www.751com.cn/kuaiji/lunwen_8544.html