观花: 苦苣苔科大部分种类的花造型奇特, 为不对称的管状花, 较大, 花序伸长挺立, 多花, 花朵悬垂, 婀娜多姿, 花色丰富, 有深浅不一的蓝、紫系列, 也有白色、黄色、浅红至朱红的, 花冠缀以各式斑纹。

观叶: 苦苣苔科植物绝大多数为阴生常绿类型, 一些种类具花叶, 如蚂蝗七、三苞唇唇柱苣苔、羽裂唇柱苣苔、九万山唇柱苣苔、荔波唇柱苣苔等, 一些种类叶紫红色或具紫色网纹或毛被, 如永福唇柱苣苔、斑叶唇柱苣苔等, 这些种类都很适合于室内观赏。半蒴苣苔属的一些种类生长迅速, 覆盖力强, 叶色四季深绿, 适于作地被植物。

观形: 唇柱苣苔属的一些条叶种类如条叶唇柱苣苔、刺齿唇柱苣苔、线叶唇柱苣苔、文采唇柱苣苔、肥牛草以及单座苣苔为亚灌木状, 茎短而苍劲, 自然形成盆景效果。

1.3苦苣苔的应用研究现状