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(1)皮肤的辐射特性变化。蜥蜴体色深浅变化可能与其体温调节有关。当其体温低于选择体温水平，它们的色素就会变深，以增加吸收太阳辐射热，促使暴晒部分皮肤与组织的温度升高，加速皮下血流。这样被吸收的热量即随着血流送到深体部。当体温高于选择体温水平时，它们的皮肤颜色变浅，以此减少吸收太阳辐射能 (钱亚群, 牛翠娟, 2006)。在野外也观察到，荒漠蜥蜴的体色随环境温度的变化有发生改变的现象。
(2)对流和蒸发的变化。有实验研究表明，荒漠蜥蜴在野外活动中，当环境温度较高时，它们将头部抬高，通过空气流动散失体热，反之则头朝太阳，贴近地面以吸收太阳的热量 (刘遒发和李仁德, 1999)。在实验室内，有科学家研究了温度对水分蒸发的影响。发现随着环境温度的升高，水分蒸发量增加。由此表明，体表水分的蒸发，是散失体热，降低体温的一种调节方式。
(3)心血管系统调温。一些学者通过对蜥蜴加温和降温的方法，观察蜥蜴的心血管活动。发现加温时，心率加快，血管舒张，血流速度加快，外热很快传入，体温上升快。冷却时心率变慢，血管收缩，血流变慢，就阻碍了体热向外传导的速度，所以体温下降的速度就相对的较慢。这一生理机制，对蜥蜴的生理活动具有重要的生物学意义。在自然条件下升温较，即意着可较快地达到所需体温水平，有利于蜥蜴进行活动;而下降速度较慢，又意着可延缓体温降低到活动所需水平以下，即能延长活动的时间 (钱亚群和牛翠娟, 2006)。
荒漠地区的气候特点表现为日照强烈，降水十分稀少，极度干旱，气温变化剧烈，温差极大 (夏季常达40℃以上，冬季则达-20℃以下，而且昼夜温差很大，有时达30℃左右)，冬春多有风沙暴 (李毅, 2008)。在非冬眠季节，蜥蜴可通过行为性体温调节，选择自身最适温度的环境,将体温保持在相对狭窄的范围内，以适于各种生理活动的需要。这种适于蜥蜴活动体温的平均值，一般称为最适温度 (prefered temperature)。生活在同一栖息地的几种蜥蜴，其选择的环境温度相差好几度。如密点麻蜥 (Eremias multiocellata)和同域分布的荒漠沙蜥 (Phrynocephalus przewalskii)他们的选择体温范围分别是27～37℃和25～39℃之间 (刘遒发和李仁德, 1999)。
荒漠动物中啮齿类和爬行类丰富么，两栖类极少。能够在荒漠这种严酷生境中生存的生物必然有着其独特的适应策略。荒漠沙蜥是较有代表性的荒漠爬行动物，对荒漠生境具有很强的态适应性。其耐渴能力很强，从食物中获取的水分已足够维持其各项生命活动，不需要再额外寻找外界水源。与水相比，外界环境中的温度才是荒漠沙蜥更需要去适应的一个重要生态因子 (钱亚群和牛翠娟, 2006)。
目前国内外关于蜥蜴的体温调节相关方面的研究，多集中在不同种群或者不同繁殖状态之间的的体温调节之间的差异。而对饥饿对蜥蜴选择体温研究较少。对于本课题，即饥饿对荒漠沙蜥体温调节和免疫的影响方面的研究报道几乎没有，因此，可以说这是一个具有开创性的实验课题，可以为对荒漠沙蜥的生态适应策略方面的研究做个铺垫。在进行本实验时，需要参考的文献主要为其他物种相关方面的研究。