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汉代之后的历朝历代的统治者更是对《老子》推崇有加。唐代唐太宗说过"柱下为帝室先系"，自称是老子的后裔，并极力推崇老子。唐高祖武德年间，定道儒释三教次序以道为先。高宗时封老子为"太上玄元皇帝"。唐玄宗尊《老子》为《道德真经》，并把《道德真经》列为科举考试的内容，亲自为其做注，并以行政手段推广，令天下臣民，必须家藏一本，唐玄宗注的《御注道德经》是目前所能见到的第一个皇帝注本。
宋代宋真宗时加封老子为"太上老君混元上德皇帝"，宋徽宗时把《老子》列为太学以及各地方学校的课本，并在太学、辟雍各设两名博士，专门讲授《老子》。宋徽宗自己也亲自为《老子》做注，大加尊崇。
明代明太祖朱元璋也为《老子》亲自作了注，这又是中国历史上的另一本《御注道德经》。
3、《老子》对道教的影响
道教是中国土生土长的宗教，鲁迅说过：中华文化的根底全在于道教。《老子》是道教的经典之首。东汉末年，张陵的人创立了五斗米道，又称天师道，奉老子为教主，把《老子》奉为经典。后来的教首张鲁还写了一本《老子想尔注》，这也是一本很有名的关于《老子》的注本。近年来，台湾学者赖贤宗以《老子》为参考文献撰写了一系列中国哲学道教著作，其中专门探讨了道家诠释学问题。他主张“客观的境”、“主观的意”、“合主客的界”三个向度，或从本体诠释学角度划分为作用层次的横摄的“意境”和体性层次的纵贯的“境界”[3]。可以说《老子》在我国道教的形成和发展过程中，起到了举足轻重的作用。
4、《老子》在国际上的影响
早在唐朝，玄奘法师就将《道德经》译成梵文，传到印度等国。从16世纪开始，《道德经》就被翻译成了法文、德文、英文、日文、拉丁文等。
据统计，到目前为止，可查到的各种外文版的《道德经》典籍已有1千多种。如今几乎每年都有一到两种新的译本问世。据联合国教科文组织统计，被译成外国文字发行量最多的文化名著，除了《圣经》以外就是《道德经》。
老子的辩证法思想，在世界上也产生过巨大的影响。黑格尔对老子极为赞赏，他的辩证法很可能就是受到老子对立转化思想的影响。英国著名哲学家罗素对《道德经》中深睿的思想极为惊叹。英国著名历史学家阿诺德•汤因也曾对老子的《道德经》作出很高的评价。他说：“在人类生存的任何地方，道家都是最早的一种哲学。”[4]在美国作家麦克•哈特著的《人类百位名人排座次》一书中，老子被列为第75位，书中这样评价：“《道德经》是中国被翻译到外国的最伟大的一本书，是谈‘道’或‘自然道路’、‘自然安排’的—本十分有趣的书”。 20世纪60年代，著名的摇滚乐队披头士将《道德经》四十七章改编成歌曲《The Inner Light》。哈佛知名讲师泰勒用《道德经》诠释“幸福学” 1977年美国密执安大学出版的林保罗的《老子道德经及王弼注英译本》则认为《老子》的各种外文译本已有70种至80种之多。美国总统里根曾引用过老子的“治大国，若烹小鲜” 用来阐述治国方略。老子提出的“功成事遂，百姓皆谓我自然(十七章)”的命题，被当代西方行政管理学家奉为宝典。
二、《老子》的版本
由于《老子》的历史地位异常崇高，流传极广，版本也较多。比较著名的有西汉河上公本、魏王弼本、西汉竹书本（又名北大竹简本）、1993年郭店竹简本、1973年马王堆帛书《老子》甲乙本、傅奕本、唐代景龙碑本等等。