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摘要：湘西是土家族少数民族的聚居地，土家族也是一个能歌善舞的少数民族，例如：已经成为非物质文化遗产的茅古斯舞，反映土家族人们劳作的摆手舞，土家族姑娘出嫁时的哭嫁歌等等。其中土家族的哭嫁习俗是土家族姑娘在出嫁时的一种婚俗礼仪，所以土家族姑娘在她们十几岁的时候就学唱哭嫁歌，通过哭嫁歌来抒发她们内心的一种情怀。少数民族的文化是华夏优秀文化的重要主成部分，土家族文化也不例外，它们是土家儿女在历史的长河中所培育、创造出来的物质与精神财富。随着社会的变迁，土家族哭嫁习俗也受到现代生活影响而日渐式微。本论文以土家族哭嫁习俗为背景，关注、考察土家族哭嫁习俗，探讨在当今时代下，增进土家族习俗的保护意识，传承与弘扬其中有价值的部分，同时针对问题提出有效的传承对策。28108
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关键词： 土家族 哭嫁习俗 教育价值 社会功能 传承对策
土家族是中国少数民族中的一部分，是中国历史悠久的民族，主要分布在湘、鄂、黔、渝毗连的武陵山区。湘西是土家族人口聚居地，土家族是其主要的少数民族，因此，土家儿女培育、创造出了属于自己民族的结晶。虽然土家族分布很广，但是每个地方的土家族也有着自己的特色，湘西土家族就拥有着自己独特的民族魅力，其中湘西哭嫁习俗是一种土家族独具特色的一种婚礼习俗。
一、 湘西土家族哭嫁习俗的概况
（一）、湘西哭嫁习俗的具体内容
结婚是我们人生中重要的事情，也是件幸福快乐的事情，但是在湘西一些偏远的山区依然流行着一种独特的婚礼习俗，那就是由来已久的哭嫁。哭嫁顾名思义就是女儿出嫁时一定要会哭。
土家族诗人彭秋潭在竹枝词中写道：“十姊妹歌歌太悲，别娘顿足泪沾衣。宁山地近巫山峡，犹似巴娘哭竹枝。”诗中用简洁的语言描写了当时土家族姑娘出嫁时哭嫁歌的一种情景。由此可以看出，哭嫁习俗是有着悠久历史的。哭嫁作为一门传统的技艺，也是有讲究的。土家族姑娘在她们十几岁的时候就开始会学唱哭嫁歌，了解哭嫁的内涵，懂得哭嫁的意义。在过去的时代，如果这个姑娘不哭是不允许她出嫁的。论文网
哭嫁作为土家族聚居地独具特色的婚礼活动之一，哭嫁歌便是它核心的内容，贯穿在整个活动之中。哭嫁歌是土家族姑娘出嫁时哭唱的风俗仪式歌，是与家族妇女长期的创作，在一代代传承中不断丰富和发展起来的艺术奇葩。哭嫁歌只是土家婚礼中一种民歌。哭嫁歌主要是用土家语来演唱的，句式灵活。长短不一，语言较含蓄。
对于为什么要在这么开心的日子来举行哭嫁这项仪式也是有原因的，哭嫁是土家族的传统习俗，他们哭嫁的原因主要有这几点：一是土家族姑娘要出嫁了，她们必须要与亲人、朋友离别，闺女哭嫁来表达她们内心难舍难分的心情；二是当时的人们通过哭来帮助他们判断与衡量姑娘是否孝顺、聪明，会这样她们更招婆家喜欢；三是当时属于较封建的社会，基本是买卖婚姻，都是父母之命，媒妁之言，哭是土家族姑娘对封建买卖婚姻的控诉；四是姑娘们通过用哭来宣泄自己的情绪，来表达对自己未来命运的担忧，当时的女子根本来自己的丈夫是谁，长什么样，这些全然不知，所以当她们出嫁时就会哭，担忧自己的未来。
（二）、湘西土家族哭嫁习俗的形式、步骤
哭嫁有着它特有的哭嫁形式和步骤。哭嫁分为真哭和假哭，或者说是真伤心的哭还是威力履行传统习俗的仪式而哭的区别。有的土家族姑娘在出嫁前一个月就开始哭，有的在出嫁前一天哭，或者有的姑娘在出嫁前十天就开始举行了哭嫁仪式。哭嫁时全寨相好的姐妹都要来陪哭、对哭。哭的内容十分丰富，有哭父母、哭戴花、哭吃离娘饭、哭离闺门、哭上轿、哭骂媒人等等。