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蓝脸是严重依恋土地的一个极端农民形象，而洪泰岳则是另一种农民形象的极端，这一形象的设置，是作者从另一个角度对生命意识的诠释。改革开放之前的洪泰岳代表的就是党在农村的政策，农民对土地的深厚感情和党的政策不允许农民表达感情之间的矛盾，构成了一部喧嚣而又沉重的当代农民史。解放前的洪泰岳是一个沿街卖唱的乞丐，就是这样一个宝货，身份一公开，竟然是高密东北乡资格最老的地下党员，他理所当然地成为了西门屯的村长。他虽然是党政策的忠实文护者，但这并不意着他有多么高的思想觉悟，他只不过是在文护自己得之不易的权利。作为党基层干部的他得到了作为乞丐时梦寐以求的权利，这种社会地位的提高给他带来极大的满足感，也可以说是一种小农意识的体现。他在生养他的土地上做了土皇帝，他既陶醉其中又在担心权利的失去。他狂热地留恋土地大革命时期，就像蓝脸固执地不愿与土地分开一样。当历史的指针走到“包产到户”时期时，他感到无比悲哀，他发出的阵阵哀叹就像是对自己权利慢慢流逝的葬歌。洪泰岳聚众大闹县政府，只不过是因为西门金龙想要把西门屯改造成一个旅游区，这是他对自己权利的最后一次极力拯救，最终闹得与西门金龙同归于尽。纵观他的一生，其实也是作者在向我们传达的一种农民与土地的关系，他为了阻止西门金龙侵吞西门屯的土地，不惜付出生命的代价，并将自己的这种行为称为“最后的战斗”。
莫言写作《生死疲劳》时，是用一种反思的态度回顾那段农村时光的，“将久压在农民心底的心理想象变为可视可观的人物形象，赋予农民敢说敢做的行为，因此，从这个意义上说，莫言对蓝脸的塑造，实际上反映的是农民的心灵史、思想史。蓝脸对那在土改中分在自己名下的一亩751分土地的顽固坚守，道出了也许是几亿农民在长达几十年的生命历程中的共同心声。”[5]蓝脸的理想是朴素的，其行为也不高尚，但它是真实的，是有代表性的。其实农民的理想很简单，不过是“耕者有其田”，土地是他们生存不可或缺的元素，对土地的执着也就是对生命的执着。莫言通过对农民与土地关系的表述，向我们展示了莫言艺术世界的生命构建，印证了农民与土地的密切关系，农民不可能与土地分离，他们的血肉与土地相连，只有在土地中，精神才会有所皈依。
（二）、轮回——对生存的思考
莫言是一位勇于创新的作家：《春夜雨霏霏》运用了主观倾诉的写作视角；《透明的红萝卜》、《红高粱》运用了童年视角；而在一次参观寺院时，莫言无意间了解到“轮回”一词并认为小说也可以用这样一个新颖的叙述视角来写作。“轮回”是《生死疲劳》中的另一个关键词。本为古印度婆罗门教主要教义之一，佛教沿袭之并加以发展，注入自己之教义。谓众生由惑业之因而招感三界、751道之生死轮转，恰如车轮之回转，永无止尽，故称轮回。《生死疲劳》正是莫言多年构思的又一新作，小说以主人公“西门闹”为第一叙述主体，辅之以大头婴儿与“蓝解放”的倒序对话和文中角色莫言的叙述构成了小说的叙述阵容，通过轮回这一多文叙述视角，重现了中国当代农村风云变幻的历史。小说由五部分组成，分别为“驴折腾”、“牛犟劲”、“猪撒欢”、“狗折腾”、“结局与开端”。
故事的讲述者西门闹是《生死疲劳》中的一个重要艺术形象，他的“751世轮回”是贯穿小说始终的主线。土地改革初期，自黄瞳用一杆土枪结束了地主西门闹的性命开始，这个不屈的灵魂就开始经历了他的轮回之旅。但莫言笔下的“751道轮回”与佛教中的“751道轮回”又是不一样的，小说中的751道轮回只是在“畜生道”里轮回。而且，“因果报应”并没有在他身上体现，他的轮回更像是阎王爷的一个个玩笑，有些恶作剧的道。土改运动中，西门闹被打成了地主，地主就是人民的敌人，敌人就应该得到应有的惩罚。他被枪毙后，财产充了公，两个姨太太分别成了别人的老婆，儿子女儿也改了姓。他在地狱里喊冤，虽为富农，但自认为堂堂正正，乐善好施，他接受土地公有改革，最终还是被革命者结束了性命。他不服，一遍遍向阎王申诉，虽经历最歹毒的“油炸”后依然没有屈服。阎王厌烦了他的申诉，同意他再次投生。