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(一) 唐代的娼妓文化
照看唐代的体制，娼妓大概可以分为以下几种：营妓，又说是军妓，在军队里为将士们提供娱乐的官妓，她们通常是那些入地方官家乐籍，也就是教坊（梨园），并在官府举办的各式各样活动及宴会上表演歌舞的艺人，其中有的是通过买卖、有的是误入风尘。宫妓，其主要职责是在皇家举行的各种节日庆典以及盛会、宴宾等活动上演出，并为帝王提供各种娱乐，她们有的是因为当了女婢却入不了后宫，例如李师道的妻子魏氏；有的则是掠夺而来。家妓，一般是指那些私自养在家里擅长唱歌和跳舞，多才多艺的美貌女子。本文的研究对象大多属于官妓和家妓。根据《中国娼妓史》，唐代除了读书人能够吟诗作对以外，上自皇候将相，下至小贩和差役，甚至闺秀侍姬，僧尼女冠，以及坊曲妓女，几乎没有一个人是不能吟诗的。最低限度无一人不能“诵诗”，不“解诗”。官妓制度，到唐代基本完备，声妓冶游之风，当数唐代。娼妓能诗的，亦以唐代为最多。[3]
翻开收录了四万九千余首诗的《全唐诗》，涉及娼妓或者与妓女的作品，达到二千多首，所占的比重一点都不低。另外，《全唐诗》中还收录了21位娼妓作家的诗篇多达136首。它们展现了唐诗之所以别具一格的一面——娼妓文化的昌盛。
(二) 唐代士妓文化的诞生
历史上凡商业的发达的时代，均与城市的妓女活动及其兴盛有着不可逃离的关系。唐代是我国古代妓女制度发展的鼎盛期，士妓文化的出现并蓬勃发展也离不开这一特殊时期的经济高速发展，生产力的进一步提高。此时，经济繁荣，国力强盛，政治相对比较开明，统治者提倡吟诗作对，诗歌成为士子登科的一种资本，随着“丝绸之路”的继续开拓，西域少数民族的美酒、歌姬、音乐伴随而至，放眼望去，当时的城市景貌一片繁荣，诗歌得到空前发展，而娼妓行业的崛起便是城市繁荣的必然结果和重要内容。
唐朝政治开明，科举制度不断发展，成为官吏的门槛越来越低，除了官宦、将校子弟，连寒门和商人子弟都有了入仕的机会。特别是到了晚唐，录取寒门弟子已经成为社会的一种风气。在科举考试的众多科目中，仅明经科和进士科的影响力最大，而后者最终完全超过前者，成为鲤鱼跳龙门的明路。这种情况导致的后果就是，整个社会风气都仅仅看重词赋而忽略经学，崇尚才华而不尚礼法。因此，唐代的进士科，多为浮躁、放荡不羁的人所追逐，他们跟娼妓文学有不可脱离的关系。[4]在大环境催化作用下，当美酒佳人遇上放纵诗人的时候，士人来到妓院吟咏消遣成为一种时尚，妓女唱文人的诗也是一种潮流，自然而然，他们之间就产生一种微妙的情感，不管是妓女仰慕才情横溢的诗人，还是诗人怜悯歌女的命运，在宽松自由的氛围中，诗人的创作灵感如涌泉喷薄，这样以后，士人笔下的作品也融入了对妓女的感情，甚至频频出现妓女的身影，妓女在一定程度上也成为了推动唐诗发展的动力，唐代的士妓文化就这样诞生了。
如果我们把唐代诗人的才思比喻为汨汨的泉水，那么娼妓的色艺就好比酿美酒的麯藥，没有麯藥的作用，再好的甘泉也不可能成为美酒[5]。这样，士与妓的结合成为了唐诗史上的一朵奇葩。