《春明外史》主要叙述才子杨杏园爱上了妓女梨云,但由于各种原因的阻挠,这段爱情故事以梨云的死而告终。后来,他又爱上了李冬青,但由于李冬青身患疾病,俩人终不能走到一起。最后杨杏园的结局是心灰意冷,皈依佛门,早早圆寂。这部小说就是典型的线状结构,小说以才子杨杏园的爱情故事为线索,把20年代北京社会上的形形色色的人串连起来,形成一个单线结构。
《金粉世家》也是典型的线状结构。小说主要写了国务院总理金铨和他的四子四女的配偶及外遇,包括男女仆人在内的三四十人的豪门贵族的兴衰史。小说以金家四子金燕西和平民之女冷清秋的爱情故事来贯穿全文,通过金燕西与冷清秋爱情的各个阶段来表现金家的兴衰。他们大致分为四个阶段的爱情也体现了金家发展的四个阶段:第一阶段,两人定情,感情逐渐加深,而这时的金家正在兴盛;第二阶段两人结婚,金家的权势达到顶峰;第三阶段两人反目,而这时的金家正由盛而衰;第四阶段冷清秋出走,金家彻底衰败。由两人爱情这根线串连了各个人物,更引出了金家的发展演变,这是一个典型的线状结构。
(二)网状结构
网状结构就像蜘蛛网一样,中心只有一个人物,但要用这一个人物引出其他人物,故事也都是围绕中心人物的发展而发展。
小说《啼笑因缘》是以青年樊家树为中心,由他引出各个人物、各种故事,这是一个典型的网状结构。樊家树到北京游学,在游玩时先后结识了侠客关寿峰、关秀姑父女和卖艺女沈凤喜,这就引出了后面的故事:樊家树爱上了沈凤喜,而关秀姑也爱上了樊家树。樊家树在北京是居住在表哥家,他表哥表嫂一心想要撮合他和财政部长何廉的女儿何丽娜的婚事,这就引出了又一主要人物何丽娜。这样一张包括樊家树与沈凤喜、何丽娜以及关秀姑的多角恋爱关系网就形成了,而这个多角关系网又引出了后面的一系列故事,例如沈凤喜投入军阀刘国柱的怀抱,樊家树想要见她一面,是关秀姑为了成全他促成的二人相会等。小说把樊家树作为中心,由他引出一个个人物,也由他与这些人物组成一个个故事,他就是一个中心,其他人物以他为起点往后发展,形成蜘蛛网般的结构。
(三)散文化结构
散文化结构就是小说创造了一个虚构的世界源Z自+751=文-论(文+网[www.751com.cn,而这个虚构的世界是运用散文化的情节形式完成的。这种结构有其特点:首先故事情节就好像散文的叙事,是片段的,不连续的;其次是其也具有形散神不散的特点,虽然故事情节是一个个的,但它所表达的思想是一致的。
《八十一梦》是其典型代表。小说是通过一个一个的梦组成,梦与梦之间并没有紧密的联系,每一个梦自成一个故事,但这些故事并不是毫无联系的,其内在主旨是一致的。《第五梦号外号外》主要写的是蔡先生想把南京的房子收回再涨价之后租出去的事;《第八梦生财有道》主要写邓进才低价买进西药,囤积居奇,等药价上涨再卖出的事。从表面看二者并没有什么联系,但分析会发现,两件事都发生在国都收复,日寇败亡之后,本该欢欢喜喜迎接胜利的人们却发愁了,因为投机分子、奸商小贩等人做出了哄抬物价的“经济”活动,导致物价大幅度上涨,进而使人们过着更加艰难的生活。小说一个一个独立的梦全都表达一个思想:国民党当局的官僚主义思想,以及官僚阶级是如何的黑暗与腐朽。张恨水通过这些梦组成的小故事来对其小说反映的事情进行批判,不但给读者留下了深刻的印象,而且在揭示中心时更加形象,更加直观。