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这两个善良但又可怜的女性体现了黄土高原上女性特有的温柔与善良，用爱情与亲情在平凡的生活中坚守着属于她们自己，她们与丈夫，她们与整个家庭的人生，彰显着传统女性的美丽光华。
（二）深受传统和现代影响的徘徊在城市与农村之间的女性
在那个时代，多数的女性在传统与现代中徘徊摇摆，在夹缝中寻求生存与生活。一方面她们受到现代文明的影响，希望过上现代文明的新生活；另一方面她们骨子里又深受传统观念的束缚，于是矛盾中上演着生活的悲剧。在路遥的笔下，这类女性最为明显的莫过于《平凡的世界》中的田润叶和《人生》中的刘巧珍。
田润叶在作品中是一个生动但又充满着矛盾的女性。她善良淳朴：在城里时，每次回农村都会给孙少安的奶奶带点心蛋糕，还会去看望村里的傻瓜叔叔田二。她追求新生活：小学毕业后的田润叶留在了县城里，在那里受到了现代文明的影响，有了自己的主见，有了自己的价值观。在和城市人接触中，在现代与传统的冲击中，注定了她在爱情道路上的坎坷与不幸。
她和孙少安是人人羡慕的青梅竹马。从小一起长大，互相喜欢和钦羡，但是家庭、教育、工作的差距让两人渐离渐远。尽管她每次从城里回来都向少安暗示自己的爱意，甚至企图冲破世俗的偏见，大胆的向少安表白，告诉他：“我愿意一辈子和你好！”[3]120但是少安那个罐子村最贫穷的家庭让少安没有勇气去接受她的爱意，即使少安非常喜欢她。于是儿时的青梅竹马各奔东西：少安娶了贺秀莲，润叶嫁给了家庭优越的城里人李向前。但是和不爱的人结婚，婚后过着无性无爱的生活，这就注定了李向前和润叶的悲剧。在这样的婚姻里，润叶折磨着自己也折磨着李向前。李向前远离家庭外出工作、出了车祸失去了双腿，此时的润叶幡然醒悟、开始好好生活、生了一个可爱的儿子。这样的结局虽有遗憾但也还圆满。