“陵谷天行变,山川物态疏。黄流侵内地,清口失新渠。”天行就是天道,指朝代更迭,山川风物都变换了模样,黄流就是黄河溃决后的洪水,淹没了清口的新渠。字里行间让我们看到了战争动乱年代,江淮一带受天灾人祸粮价飞涨,国家国库空虚无力救援,土著的百姓不得已背井离乡,赤地千里无人耕种,显示出一片人祸加上水灾的凄惨景象。居于庙堂之人必须考量河防,玺书指盖有玉玺之诏敕,即只有依靠朝廷的力量去统筹治理,运河和黄河才能杜绝水患。篇末顾亭林借父老之口问:“漕河何时能再通车船?”顾炎武涉猎广泛,对于天文地理、水利更是有深入的研究。他行至黄淮运交汇处——清口,真实地记录了饱受黄淮水患的运河沿岸百姓的疾苦,表现了以天下为己任的作者对下层黎民百
姓的同情和对统治者治理河道的期许。