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李白自小就聪慧非凡，年纪轻轻时就才华出众，学识渊博，爱好舞剑弄墨，作得一手好赋，吟得一口好诗，“十五观奇书，作赋凌相如”[1]，他喜爱剑术，想做游侠，性情豪迈。李白有着为朝廷建丰功立伟业的远大理想，想要走出家门去实现自己的梦想。24岁那年出蜀，漫游长江黄河中下游，他满心的认为自己的才华一定能够使他走入仕途，如果用科举考试的方法来使自己飞黄腾达，就是违心所愿了，他希望能有位伯乐识得他这匹名马，能够举荐他进入官场，然后让他大展宏图，一展心中抱负。可是现实总是与理想背道而驰，祸兮福之所倚，虽然他被贬谪，但他在旅途中结交了许多朋友，并且创作了大量的诗歌，开始名扬天下。
天宝元年（742年），李白不惑之年时，羽士吴筠的大力推荐他，因唐明皇当时信奉道教，所以就命他入京，令他在翰林院任职，可是仅仅把他当作写诗作赋的御用文人，只要他写些宫廷应制诗罢了。他只能借手中酒杯，浇心中块垒，曾作醉酒诗《赠内》自嘲：“三百六十日，日日醉如泥。虽为李白妇，何异太常妻。”[1]
李白是性情中人，正直廉洁，曾作《玉壶吟》对这些权贵进行讥讽，也曾让唐明皇的宦官高力士为其脱靴，所以受到这些权贵们的污蔑。天宝三年（744年），唐明皇举行歌舞宴会，李白挥毫作了《清平调词三首》：“一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。借问汉宫谁得似？可怜飞燕倚新妆”[1]。李白本来是想借诗贬低赵飞燕和神女这两个美人来赞扬杨贵妃闭月羞花的美貌，却不曾料想高力士等人非说是存心折辱杨贵妃，唐明皇听信谗言，呵斥李白，当场就罢免了他的职位并给了些钱财就让他离开宫廷了。政治上的失意让李白萌生了寻求精神上的慰藉的想法,既然当不了官，还不如离开长安，从此云游四方。
而此时的溧阳，境内已经有了莺啼燕语的瓦屋山、风光秀美的北湖亭风景区，有许许多多的历史传说，人文故事，也是在这样的历史际遇下，李白开始了他的吴地之游，其中就包括三次赴溧。
二 李白三次赴溧
公元747年的秋日，李白和溧阳第一次相遇了，他在当时的县城（今旧县）郊外写下了《游溧阳北湖亭望瓦屋山怀古赠同旅》一诗，他怎么会来到溧阳呢？诗中作出了回答：“闻有贞义女，振穷溧水湾。”意思是他为史贞女而来。史女何许人也，说到史女就不得不提伍子胥，伍子胥，春秋末期楚国人。伍子胥最出名的事情恐怕就是过昭关一夜白头，灭楚复仇之后挖出楚平王的尸体鞭尸了。但他在逃往吴国的性命危亡之时，由溧阳一个姓史的浣纱女舍命相救的事却不为人知。当时伍子胥被楚国的追兵追杀，路遇浣纱女，浣纱女见伍子胥饥肠辘辘，就把一桶满满的浆糊递给了他，伍子胥吃完了浆糊，正准备离开，远处传来哒哒的马蹄声，楚国的追兵已经追了上来，浣纱女害怕楚国追兵会逼迫自己说出伍子胥的下落便一跃而下投入濑江自尽封口，因没有人知道这位浣纱女的真实姓名，后人便唤她为史贞女，一代又一代的流传下来。
可以说李白三次赴溧的心境是截然不同的，总的来说是一欣一叹一哭泣，在他第一次来溧阳的时候，他的状态是欣喜的，他主要还是在赏景作诗，心中小有的是不受重用的愤懑和不快，还没有上升到家国情仇的高度，在这一期间，在吴地他有族中的远房侄子，此时他还可以探亲访友，游览古迹，并结实了同为诗酒中人物的溧阳知县郑晏，两人一见如故，郑晏为了给他接风洗尘摆酒设宴，李白以《戏赠郑溧阳》一诗答谢：