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一、劳动密集型产业的发展与人口的增加
劳动密集型产业的发展为英国伦敦带来大量人口。从蒸汽机代替水力发动机的时候，越来越多的大工厂就开设在城市，劳动密集型产业也迅速增加。这些大工业企业需要许多工人在一个建筑里面共同劳动，那么工人必须住在近处。这就意着劳动密集型产业（如棉纺织业、制造业、建筑业等）需要大量的劳动力，因而越来越多的人涌入伦敦。大约在1800年，大不列颠唯一一个大城市，那就是伦敦，当时它拥有100万人口，远远超过了大不列颠其他城市，是世界上最大的城市。[1] 1805年，伦敦人口增加到236.6万。1881年激增到470万。 [2]其中，伦敦市人口增长速度最快的当属郊区人口，在1861年之后短短的20年时间里，伦敦人口就增长了l倍。二十世纪，伦敦人口数量有了更大的扩展。到1900年，英国每5人中就有1人住在大伦敦市。1911年人口更是达到了700多万。 [3]第二次世界大战以后，伦敦人口有了急剧的增加。源[自-751*`论/文'网·www.751com.cn/
大量的人口聚集在伦敦，为城市的发展带来了一定的影响，英国人的生活方式在一定程度上加重了大气污染。欧洲大陆的家庭火炉在保暖与能源方面效果俱佳，而英国人则更倾向于选择传统的壁炉。虽然壁炉的空气流通优于火炉，但它所产生的实际热量不如火炉（壁炉损失的热量估计通常在7/8至9/10），且壁炉排放出的烟尘又多于火炉。英国人早已习惯了使用壁炉，哪怕它的效能低下，也不愿放弃。他们宁愿让肌肤受冷也要空气流通，而且他们不惜为清扫房间和支付更多的煤费而付出代价。即使政府提供中央供暖，也不会收到人们欢迎，更难被接受。如果英国人突然发现没有了拔火的炉子，便会倍感失落。社会各阶层人民对壁炉颇有偏爱，即使那些买得起最新、最好的取暖设备的人群也坚持使用壁炉。两次世界大战期间的许多新建住宅里仍安装炉灶。1948年，98%的英国家庭的客厅仍装有壁炉，或者将其与热水器或炉灶结合使用。壁炉的工作效能低下，它所排放的烟尘正是伦敦烟雾形成的污染物之一。
英国家庭的壁炉、火炉等取暖设备以及烤炉等烹饪设施，大多使用煤炭为燃料，煤炭燃烧后产生的烟尘则通过烟囱排到室外，造成空气污染。“在整个19世纪，煤炭几乎成为家用取暖和做饭的唯一燃料。伦敦作为当时世界上最大的城市，造成了几乎最糟糕的状况。1880年，伦敦中心地区60万家庭有350万个火炉，实际上他们全部烧煤”。[6]“同样的一吨煤，在家用燃炉里燃烧产生的黑烟最多，比工业燃煤产生的烟雾更脏、更有害”。[7]甚至，一个家庭排放的污染物大于工厂，“真不敢想像，威灵顿公爵的家从一大早就像是个工厂的烟囱，实际上，几个工厂的排烟量可能还赶不上公爵大人一家的排烟量”。[5]第二次世界大战结束后，英国人开始认识到家庭使用燃料中产生的煤烟占了相当大的比重。伦敦的烟尘很大一部分来自家庭用煤。1952年，家庭使用的煤炭量不到英国煤炭消费量的1/5，但前者带来的烟尘却超越了后者的2/5。经济的发展为英国带来了大量的人口，愈来愈多的英国人使用壁炉，也就意着烟尘排放量越多，污染越发严重，这为大气污染添上浓重一笔。
二、高耗能传统工业的发展与煤炭能源的大量使用
经济增长依靠高耗能传统工业的发展，对能源也作出了要求。英国在经济发展过程中选择煤作为主要的生产能源，工业生产中煤炭得到了大量的使用，许多部门生产时对煤炭的需求极大，如金属冶炼（尤其是炼铁工业）。很多工业部门因为能够使用大量的煤炭才有了大规模扩张的可能。在煤炭使用之前,英国选择烧木炭进行工业生产。在生产过程中需要消耗大量热能的某些工业部门（比如陶瓷生产、烧砖、玻璃制造），生产这些产品时如果选择木炭作为燃料，不但提高了成本，还容易受有限的林木资源的影响，这就使得这些行业无法进行大规模的生产。如果煤炭取代木炭成为常用燃料，那么企业家就可以放心地扩大生产规模。制铁业更是典型的例子，我们都知道铁的用处很广，但生产铁时消耗的燃料却是极大的。据估计，在以前，砍倒10万英亩林地上的林木才能生产一万吨铁。[4]所以，在煤炭被用于工业生产之前，制铁业的炼铁高炉只好放弃那些远离森林的矿床，一般就设在靠近林木生长的地区，这极大地破坏了环境资源。出于对环境资源的保护，人们就竭力去限制铁的生产。而煤炭代替木炭作为工业生产的主要燃料，它大量的生产和使用推动了生产力的发展，极大地促进了英国经济的发展。