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一、“爵士时代”的美国与女性社会价值观
(一)“爵士时代”的涵义
一战后的美国不但没有像其他一些参战国一样元气大伤，反而进入了历史上一个前所未有的繁荣时代。那时的美国享乐主义大行其道，财富象征着一切，金钱是成功的唯一标准，人们精神空虚，价值观念发生了严重的转变，传统的清教徒道德已经土崩瓦解。“美国梦”像一个悬浮在半空中色彩斑斓的热气球,让人眼花缭乱,魂牵梦萦。身处于这个瑰丽时代的菲茨杰拉德有过这样的感叹:“这是美国历史上最为喧嚣、绚丽的时代,对于这个时代，将大有可写。”正是这个让他创作欲望大爆发的时代,作者称之为“爵士时代”。
《了不起的盖茨比》就是在“爵士时代”的背景下发生的故事，和冷眼旁观的历史学家不同,菲茨杰拉德纵情参与了“爵士时代”的繁华与喧嚣,将他亲身经历那个时期的酒食征逐后的真情实感与作品融为一体。正是因为这样,重现那个时代的社会风貌、生活气息和感情节奏对作者来说是信手拈来。但菲茨杰拉德带给读者的惊喜还不止这些，与我在脑海中构想的剧情走向不同，作者虽然没有逃脱世俗的追求沉湎其中尽情享受，但他却可以在需要理性思考的时候果断抽离，像一个从未沉溺过的第三者一样单纯的旁观着一切,从客观的角度，凌厉的笔锋直击问题的核心，将“爵士时代”人们的不安与彷徨，浮华与虚无，疯狂与麻木尽数展现在读者眼前，尤其将社会的弱者，“爵士时代”的祭品——女性的悲哀与无奈，从时代烙印在她们身上的价值观上表现的淋漓尽致。从他的身上可以看到其自身思想觉悟与美国文化的精神实质的完美结合,就像是爱德温•福塞尔所讲的那样,菲氏“通过那种结合而提出了对人类本质道德上的批评那种美国文明最显著的现象就是对财富的追求”。[4]可以说,《了不起的盖茨比》不仅是“爵士时代”这个看似繁华实则虚无的时代的挽歌,也是作家本人经历浮华世事灵魂倍受拷问后的投影,正是因为这个特别的时代，菲茨杰拉德获得了空前旺盛的创作力。
(二)“爵士时代”的女性价值观
社会的普遍价值观反映了一个时代的特征，社会大众的人生观、价值观、爱情观的形成与其生活的时代也有着密不可分的联系。“爵士时代”的美国，传统道德礼乐文化系统早已崩坏，不安和迷惘充斥着人们的精神世界。曾经那些拯救国家追求民主的热血口号在人们眼中成为无稽之谈。那时的美国社会，“一切神明统统死光，所有战争都已打完，对人的一切信念彻底动摇。” [5]随着一战的结束，统治阶级陷入前所未有的危机，政府内部的腐败问题接踵而至，放松了对各行各业的限制，社会经济获得了自由广阔的发展空间，得到了飞速发展，大批的美国人迅速积累资本发家致富，一时间富豪如雨后春笋般涌现，财富成为了身份和地位的象征，是衡量成功与否的唯一标准。源:自/751^-论,文'网·www.751com.cn/
生活在这个时代的女性深受“爵士时代”金钱至上思想的影响，她们将金钱视为精神支柱和信念化身，将应有的道德观念和价值标准抛诸脑后。纯洁的爱情和美满的家庭不再是她们追求幸福的必要条件，金钱和权势成为女性证明自身存在意义的唯一选择。她们并不抗拒浪漫而甜蜜的爱情，一旦爱情没有了让她们沉醉不已的物质外衣，她们会毫不犹疑的将爱情抛弃，将言犹在耳的盟誓忘得一干二净。她们其中也不乏思想前卫的新潮女性，但她们终归逃不出对物欲的追逐，比起出身上层的名门贵族，她们为了满足自己的野心和欲望，会没有丝毫底线的争名夺利。而那些生活在社会底层的女性，生活的艰难困苦让她们受够了漫无目的的贫穷，她们迫切的想要挣脱贫困的牢笼，只要有跻身上流的机会，即使背叛丈夫，她们也在所不惜。不难看出，这些女性价值观同“爵士时代”的时代特征和社会道德氛围是一脉相承的，是那个时期美国社会价值体系的产物。