他们从微观的角度解释了形成超导态的原因。他们的理论认为,当一个电子在晶格中运动时,会由于库仑相互作用而导致局域晶格畸变。这样,当另外一个电子通过时,会感受到第一个电子通过时引起的晶格畸变的影响,从而在两个电子之间产生间接吸引相互作用。当参与配对的两个电子的动量大小相等,方向相反,且自旋相反时,对配对最有利。这样形成的电子对总动量为零,总自旋为零。所有的电子对在运动过程中能够保持“步调一致”(即具有相同相位),即使受到杂质等散射也将保持总动量不变,从而在外加电场作用下能够不损失能量而运动。
之后,其他一些科学家进行了大量的实验,验证了BCS理论,由此,超导的原因才真正被人们所理解,巴丁、库柏和施里弗也由于他们的理论贡献,共同荣获1972 年诺贝尔物理学奖。根据以上理论对实验的加以解释,我们可以从中得出,当达到临界温度时,导体中形成配对电子对,总动量为零,总自旋为零,且具有相同的相位。所以,当导体施加外加电流时,电子能够不损失能量而达到另一端,这便是超导的其中一个基本性质——“零电阻”。根据以上理论对实验的加以解释,我们可以从中得出,当达到临界温度时,导体中形成配对电子对,总动量为零,总自旋为零,且具有相同的相位。所以,当导体施加外加电流时,电子能够不损失能量而达到另一端,这便是超导的其中一个基本性质——“零电阻”。
1993年,荷兰的迈斯纳和奥森菲尔德共同发现了超导体的另一个极为重要的性质。当金属处在超导状态(即达到临界温度以下)时,这一超导体内的磁感应强度为零,把原来存在于体内的磁场排挤出去磁力线绕过超导体。这便是迈斯纳和奥森菲尔德所发现的——“迈斯纳效应”(图2)。利用这个效应,人们可以判断一个物体是否具有超导态,即观察这个物体在磁场的作用下是否具有悬浮的效果,超导磁悬浮的名字由此得来。
迈斯纳效应
在1986年,高温超导研究取得了突破性的重大进展,科学家们发现了铜氧化物超导体,其超导临界温度超过了30K。在此后短短的几年中,铜氧化物超导转变温度被不断提升。由于是氧化物陶瓷,材质很脆,并且它的各项物理性质都不符合我们的要求,所以不利于将其应用在工业上。这些不利因素使得铜氧化物高温超导体的大规模应用受到限制,科学家们期望能通过实验研究发现一种新型非铜氧基高温超导体,实现在工业上应用的可能。金属和合金以及简单金属化合物的超导临界温度都很低,这就意着人们想要利用超导,就必须使得超导材料的温度降在临界点以下,而金属和合金的临界点只有液氦才能维持,但这必定会加大利用的成本。所以,这就使得人们从金属和合金的超导材料转向另外的材料。1986年,位于瑞士苏黎世的IBM公司的柏诺兹和缪勒独辟蹊径,他们选择在一般认为导电性不好的陶瓷材料中去寻找能成为超导体的材料。结果,他们在一种陶瓷材料中发现了超导态的存在,这重新引发了科学家们对超导材料的探索。之后,超导材料的临界温度Tc记录不断的被刷新。目前,一直保持记录的是朱经武研究组,1994年他们在高压条件下使超导的临界温度达到了164K。
自从超导现象被发现以来,人们就不断致力于其实际应用研究和探索。目前,超导电技术作为当代的新型尖端技术之一,已成为很多基础学科和高新技术发展的重要基础。超导电技术的应用主要分为强点应用和弱点应用。