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由于微博作为新生的媒介，新媒体，所以对于微博的公信力与公益形象的研究，国内的研究资料从新闻史和传播学的角度来分析的比较少，本文引用的文献中，国外的学者对其研究是从媒体的大立场，分为新闻史与传播学两个大角度上叙述分析了公众赋予现如今包括微博在其中的新闻媒体怎样责任，也就是如何取信于民和树立自己良好的公益形象。
沃尔特·李普曼的在其1922年的著作《公众舆论》中对完成了新闻史上对舆论传播现象的第一次全面的梳理，成见、兴趣、公意的形成和民主形象等问题做了精辟而深刻的探讨，为后人的研究奠定了基础。 李普曼很早就注意到了大众传播对社会的巨大影响，因此，在《公众舆论》和《自由与新闻》等著作中，对新闻的性质及其选择过程进行了深刻的分析。
由罗伯特·霍金斯所著，1947年美国新闻自由委员会出版的研究报告《自由而负责任的传媒》是新闻批评史上的一个里程碑。由罗伯特·霍金斯和12位当时美国最有权威的大学里的一流学者共同起草的报告阐述了传媒机构自由与责任的相互关系。报告呼吁广大新闻机构要从自律、道德、民主方面改进提高自己的工作。几十年以来，报告提出的学术思想被传播学者不断地阐述和发扬，但对新闻界本身的改革却影响甚微。报告50年前提出的问题，在今天的新闻界仍然普遍存在。所以，从某种程度理解，这份报告在今天仍然有着现实的理论和实践意义。