“《红楼梦》中自始至终都摇曳着一个极温柔极轻巧的影子。”[5]从头到尾，香菱都与文中重要的故事情节有着千丝万缕的联系。
香菱正式出场是在《红楼梦》第一回中《甄士隐幻识通灵，贾雨村风尘怀闺秀》的一节，这一节也是《石头记》的开场白，这一节对全书的理解是至关重要的。从这一回中我们可以看出，香菱确实出生在一个不错的家庭，母亲性情品格贤淑大方，父亲淡泊名利，视功名如粪土，在这样的环境中，香菱本应该是个不为世事牵挂的小家碧玉，可是命运打一开始就让她成为一个“有命无运”的人。
香菱在《红楼梦》中第二次出现是在第四回《薄命女偏逢薄命郎，葫芦僧乱判葫芦案》。在这一回中，贾雨村到应天府做官，刚一到任就接到一件人命案，这件人命案说的就是英莲被小乡宦冯渊买下，但是还未带回家就被金陵一霸薛蟠抢走，并杀死了冯渊，看到这桩人命案件贾雨村十分恼怒，正要缉拿要犯，这时被门子制止。就这样，在门子的提醒下忘记了甄士隐的赠银之恩，在知道英莲就是甄士隐的被拐的女儿的情况下还是胡乱了结了此案，之后薛蟠抢走了英莲，为香菱进入贾府，开始一种新的生活埋下了伏笔。
香菱的第三次出现在《红楼梦》的第七回，周瑞家要去回王夫人的话，薛姨妈让周瑞家的把宫花送给姐妹们把玩，便把香菱叫出来把宫花交给周瑞家的。之后周瑞家的走出房门，正看见香菱笑嘻嘻地走来，便拉着香菱的手细细的看了一回称赞香菱有少奶奶的品格。笑嘻嘻的香菱也是个标志的人儿，她永远那么天真可爱。
香菱的九次出场在《红楼梦》第八十回。夏金桂故意为难香菱，把香菱的名字换成秋菱，并且，由于夏金桂的故意刁难，她和薛蟠一起开始拿香菱出气，动不动就大骂香菱。
香菱的第十次出场是在第八十三回。这里，夏金桂的婢女宝蟾也得意起来，开始和她对着吵架了，而夹在他们中间的香菱更是难上加难了。
香菱的第十一次出场在第八十四。在一回，薛姨妈因夏金桂没完没了的吵闹已经受了不少气，只有宝钗和香菱在尽心尽力的服侍她。 论《红楼梦》中香菱的形象(3):http://www.751com.cn/wenxue/lunwen_30781.html