在明代汤显祖的所写的《牡丹亭》中，全剧以一种浪漫的笔触，写通了神鬼，在异境中展现男女爱情的自由追求，对压抑、封闭的封建礼教提出了变相的抗议。为了爱情而死，为了爱情而生，丽娘的此份痴情无人可以比拟，这是这份痴情打动无数读者的心。论及明代压抑的社会空气，汤显祖的作品无疑就是反抗封建礼教最好的武器。杜丽娘是杜宝唯一珍爱呵护的宝贝女儿，接受着严格的教育。在富裕、平静的生活表象下，杜丽娘的倔强和叛逆是不言而喻的。她太渴望自由和解放了，如花一般的少女已是满怀纯情，对未来，对“折桂人”有了无限的憧憬和幻想。
古代诗文中，爱情题材的诗文格外引人注目，《西厢记》和《牡丹亭》亦是如此的。解读这两部作品，分析崔莺莺和杜丽娘这两个形象对于研究中国文学中的爱情主题意义重大。中国古代男女的婚姻事身不由己的。但当我们读到《西厢记》，读到《牡丹亭》的时候，我们发现即使统治阶层如何高压，人们对爱情和自由的追求从未停止过。崔莺莺打破了阶级的观念，再加上红娘的帮助，大胆的去迎接爱情；杜丽娘在封闭的太守家，怀春而梦，竟然就此爱上那个画中人，一病不起，最后魂魄相随，为爱而死。婚姻自主、爱情至上的现代观念绝不是一蹴而就的，这两部作品中的主人公的表现均是可圈可点，值得后人思考。这两个人物又不是重复的，她们的个性非常的鲜明，有明显的时代和家庭烙印，可以一探究竟。
总之，这两个形象都是中国文学殿堂中的伟大女性形象，是中国女性解放的先驱，对于后代的影响是不容小觑的。从这两个形象我们也可以窥见人物所处时代的状况，找到时代文化的痕迹。此外这两部作品在塑造人物方面也有很多不同之处，值得探究。 《西厢记》和《牡丹亭》崔莺莺与杜丽娘比较研究(2):http://www.751com.cn/wenxue/lunwen_32748.html