所幸的是，如今郭嵩焘出使及其使西日记的意义已被众人认识到。正如他在临终前不久《自题小像》诗云：流传百世千龄后，定识人间有此人。他相信后人对他一定会有一个公正的评价。《伦敦与巴黎日记》是郭嵩焘在西方亲身经历的所见所闻，既有他的感性认识，又有其思考过后的理性感悟，是非常珍贵的历史资料和思想遗产，对研究当时的晚清中国有非常重要的意义。另外，更为重要的是，我们可以通过郭嵩焘所记载的自己的日常生活来探寻其在西方的这些经历对他的人生观、思想发生了怎样的影响。关于这一点，我将在下面分几个方面进行评述。

二、    郭嵩焘在英外交生活简述
关于郭嵩焘在西方的外交生活，我们从《伦敦与巴黎日记》中可以很清晰地看到，其外交生活可以用“丰富多彩”来形容。当然在生活非常多彩的同时，带给郭嵩焘的震撼也是十分巨大的。我将郭嵩焘的外交生活分为以下几个方面，进行简单的分析：
（一）    、对西方经济生活的考察
郭嵩焘出使西方的时候，英、法等国家都已经相继完成了第一次工业革命，欧美社会发生了翻天覆地的变化。郭嵩焘初到伦敦时，对伦敦城市的第一印象就是“街市灯如明星万点，车马滔滔，气成烟雾。阛阓之盛，宫室之美，殆无复加矣”。 从中可以看出，郭嵩焘对伦敦城市的良好印象。在惊叹于伦敦繁华景象的同时，郭嵩焘自然对造就这景象的城市经济生活更加感兴趣了，所以他对西方的经济生活进行了详细的考察。
1、    工业方面
19世纪70年代，英国已经完成了第一次工业革命并开始了第二次工业革命，机器大生产已经完全取代了手工工场。而这时的中国虽然正在开展洋务运动，并兴办了一批近代工业，但相比起西方的大机器生产来说，差距还是很大的。因此，当郭嵩焘亲自见过西方的机器工业后，还是对之惊叹不已的。他在日记中记载道：“一机器兼四十人之力，而神速又复倍之。” 在描写纸张制造厂的时候，他说：“大小皆用机器，而役用人工亦二三千，在中国不过一购买信笺账簿之行店而已。” “大抵机器精者增煤力，省人工，利行程。” 从其日记中的记载可以看出：郭嵩焘已经逐渐意识到西方的机器化带来的生产的高效率，不仅节省了大量的人力、物力，降低生产成本，而且提高了工艺水平，改良了产品。也就是说，郭嵩焘已经逐渐意识到了机器工业在国家经济生活中发挥的重要作用了。当然，在机器工业繁荣的基础上，西方商业的繁荣也就可想而知了。
2、    商业方面
郭嵩焘的家庭是湘阴有名的富室，致富的原因主要是由于经营商业和利贷。由于家庭环境的影响，郭嵩焘没有传统士大夫的轻商思想，他曾在省城禁烟会上讲演“商贾可与士大夫并重”之义。因此，当他到达西方后，自然更加注重对西方商业的考察。郭嵩焘在出使期间，留心于各种商业活动，对美国百年大会、种子会、万国珍奇会都有记载，特别是巴黎万国珍奇会开幕：“而百物罗列，奇光异采，焜耀夺目。” 同时他还参观了不少商业协会：“郡（集）一市之人讨论货值于此。聚者数万人，群相赞诺为礼。” 他认为商业协会和会展不仅能促进市场繁荣，而且国家又可以从中获利，他甚至产生了在中国举办此类博览会的想法。这说明郭嵩焘通过对西方商业的考察，对封建小农经济与近代商品经济的不同有了更深刻的体会，在加上其自身就没有轻商的思想，更加促进了他在经济变革方面的思想转变。 从《郭嵩焘日记》看其对西方社会生活的认识(2):http://www.751com.cn/wenxue/lunwen_32851.html