礼是儒家的核心观念之一，也是中国古代封建社会极其重要的规范道德行为的准则。“礼”的突出强调就是上下有序、长幼有序和尊卑贵贱的等级观念，如荀子说：“礼者，贵贱有等，长幼有差，贫富轻重皆有称者也”。通过建立符合“礼”的等级制度，即建立以君臣之道和父子之道为核心的封建伦理道德原则，从而建立社会人与人之间的等级制度、文化规范和行为规范以文护封建统治。“而这种等级制度观念在建筑的显示，主要体现以文护伦理为目的，而建构起来一系列分尊卑和辨贵贱的建筑等级秩序高低的模式。”[1]在封建社会长期重农抑商政策影响下，商人对这样等级制度深有体会，但也不自觉的把这种思想带到建筑布局中。
（二）“馆庙合一”
周口关帝庙布局严谨紧凑，各建筑分布错落有致，一进院落由山门、飨殿、大殿、东西配殿等建筑组成，是山陕商人同乡集会和祭祀关帝的主要场所。二、三进院落由戏楼、东西看楼、庑殿、拜殿和春秋阁等建筑组成，是山陕商人商议贸易、制定市场规则和联络乡谊的场所，而联络乡谊的重要方式则是观看具有地方文化的戏剧即“演戏酬神”。“由于二、三进院落逐渐形成以祭祀为主，所以一进院落的祭祀功能转移，演变为以集会、娱乐、议事等为主，形成了馆庙合一的布局特征。”[7] 周口关帝庙建筑中之“礼”(3):http://www.751com.cn/wenxue/lunwen_37961.html