在我国的古代就已经对正义有深刻的认识了。在我国“正义”一词最早见于《荀子》：“不学问，无正义，以富利为隆，是俗人也”。以荀子为代表的正义观最早开始于人的平等观，是私有制度产生以后产生的。古人的平等观主要就是人的财产上的平等，在古代人们主张人人是平等的，万物与人平等。
在近代的西方正义往往是和法律联系在一起的，从一定意义上说西方人的正义概念塑造着他们那个时代的法律和制度，随着正义理论的发展，更多的偏向于社会制度和政治的平等。亚里士多德的正义观点就是从当时的现实社会出发建立在法律基础上的正义，而罗尔斯的关于程序正义和分配正义观点的讨论也都是在选定的社会体制下进行的。
（一）正义提出的几种路径
早在古希腊时期梭伦就把正义和国家的思想联系起来了，他把古希腊的神话和史诗与正义联系起来，这种联系的基本原因是政治性的。
虽然梭伦在古希腊时期已经对正义做了有力的阐述，但人们对正义还是提出了质疑。柏拉图就提出了不同的意见。他在《理想国》中给人们描绘了一个乌托邦的画面，他所认为的正义就是社会各个阶级的人各司其职、各得其所。柏拉图对正义的论述是从理想出发，他认为正义是与人的善相关的整体的德行而不是具体的。
亚里士多德和柏拉图的正义论最大的不同就是他的正义观点是建立在法律的基础上的，是从现实出发而不是理想世界的。在亚里士多德的众多争议中放在首位的就是分配的正义，在他看来正义就是给予每个人应得的。
边沁对正义的理解和亚里士多德又有不同。边沁作为效益主义的代表人物在他看来追求快乐躲避痛苦是人类行为的终极原则，我们做作的一切都是对快乐的追求，道德和立法的目的都是保证快乐大于痛苦，能实现这种结果的制度就是正义。
还有一种关于正义的论述是道德主义的这一观点以康德为代表，康德所提倡的是一种先验的绝对的道德律令。根据康德的看法，道德规范以绝对命令为形式，不计较这种形式所带来的后果。
当然，说到西方的正义观不得不说的就是罗尔斯的正义观点了。罗尔斯认为正义的核心就平等,在他看来“正义即公平”。根据罗尔斯的看法公平就是人们在社会上所享受的权利的公平，强调的是一种程序上的公平。在罗尔斯看来,正义论原则让每个人自由地享有平等的权利和机会力图最大限度消除社会上的不平等现象,以保持社会的公平公正。 在西方还有很多关于正义的学说，在此就不一一列举了。
（二）不同正义观的社会价值
在古希腊的历史上亚里士多德的正义理论是最系统最具有独创意义的。亚里士多德把正义划分为普遍正义和特殊正义，普遍正义是关于政治上的，特殊正义是关于社会财富的也就是我们所说的分配正义。他所提倡的这两种正义不管是在政治上还是关于社会财富的分配上都在当时的社会环境下产生了不小的影响。亚里士多德所向往的社会正义是需要在共和政体中才能实现的，他的学说不仅对当时的社会体制即使是现代社会依然有很大影响。
边沁的功利主义遵循着快乐论的最大功利原则，追求最大多数人的最大幸福。他对20世纪政治上的影响极其深远，而且对我们社会主义国家也有现实的意义。对于现阶段来说功利主义可以改变人们行为的盲目性促进经济的发展，促使我们一切从现实出发更大发挥我们行为的社会价值。在立法上边沁的功利主义也是功不可没，他提出的把趋乐避苦的功利原则当作立法的原则在西方的立法上是一大进步，而且他对资本主义国家的刑罚制度也产生了影响。 浅析我国当前新闻报道的正义观(2):http://www.751com.cn/xinwen/lunwen_1344.html