我国的旅游观光车以及电动巡逻车等类似的车型最初是模仿国外的高尔夫球车。高尔夫球车最初出现于美国德州，第一辆高尔夫球车定制于1932年,但并未获得广泛接受[2]。1930年代到1950年高尔夫球车广泛使用于帮助行走不便的残疾人。到了1950年代中期的高尔夫球车已经得到了广泛的接受。加州长滩的山鸟威廉姆斯是一个电动高尔夫球车的早期创新者。1951年,他的Marketeer公司在加利福尼亚雷德兰兹开始生产电动高尔夫球车。目前，全球较为著名的高尔夫球车厂商有美国的Club Car,Cushman,E-Z-GO,波兰的Melex,日本及美国合资的雅马哈  ，中国的玛西尔、沃森、江苏益高等公司。20301
目前，各国政府对电动汽车等新能源汽车也有很大的扶持力度。2009年8月,美国政府发布了“下一代电池和电动汽车计划”,总经费24亿美元,要求企业按1:1的比例配套24亿美元[3]。截止目前，美国已有10万多台电动车上路，奥巴马政府表示坚持08年提出的在2015年前让100万台电动车在美国上路。德国为购买电动汽车提供5年免税，英国伦敦为消费者购买纯电动汽车提供2 000～5 000英镑的税收优惠。这一系列的政策均促进了电动车行业的发展。我国为促进电动汽车行业的跨越式发展，也出台了许多相关的政策，但目前我国还不允许电动车挂牌上路。
国外许多公司对观光车的外观造型已有了系统的研究，并形成了独特的风格。如E-A-GO公司，基于传统汽车的造型设计流程，结合高尔夫球车便捷，开放等特点，形成了系统的高尔夫球车造型方法。其旗下的 2 Five 等型号的车辆，尺寸小巧，外形独特，整备质量较小，适合个人及家庭出行、旅游。雅马哈公司主要致力于摩托车和电动车的研究开发，其于1975年4月发布了第一辆高尔夫球车—— “Y A M lA H A Y G 292”[4]。雅马哈高尔夫球车造型独特，外形流畅美观，在全球均有很大的销量。目前，我国很多电动车厂商均是模仿雅马哈高尔夫球车的造型进行设计开发。我国的电动车尤其是观光车行业飞速发展但就车身造型方面同国外企业相比仍存在一定的差距。在车身造型上，我国大多数企业均采取借鉴大型客车的造型或模范国外的高尔夫球车造型。例如江苏益高公司生产的某款电动警车，其造型新颖，低噪声，无污染，曾受到广泛的关注。但通过对比我们可以发现其造型基本模仿了福特Th!Nk Neighbor电动车，其车头、顶棚、车尾和仪表台等造型几乎完全一样[5]（图1-1）。
 益高警车                           福特Th!Nk Neighbor
1-1  国内外电动车对比
当然我国也不乏许多自主创新的车型，如北京李氏光明汽车设计公司于2006在北京国际科技产业博览会上展出了一辆名为“唐华”的双座电动汽车，该车的造型设计紧紧围绕着中国人喜爱的“圆”,各个部分都圆润、饱满。但从总体上讲，我国众多的观光车厂家普遍表现出实力较弱、规模较小、缺少主打产品等不足。在产品设计上更表现为同质化，缺少独具特色的过硬产品[6]。
汽车车身结构包括汽车外壳、钣金件、车门、座椅等。车身设计需考虑美学、节能、环保、安全等因素，涉及知识面广。随着计算机科技的广泛应用，电子计算机辅助设计已经在车身设计中的到了广泛的应用，可用于计算复杂、劳动量大的一些工作，大大提高了车身设计的效率并减少开发费用。CATIA、UG、ALIAS等软件被广泛应用与汽车的设计。CATIA作为汽车工业常用的自动化设计制造软件，被国外许多知名汽车制造商广泛采用。UG NX的车辆设计工具模块为汽车设计提供一整套的解决方案，包括汽车自动化设计和汽车自动化制造[7]。 国内外电动观光车车身技术的研究现状:http://www.751com.cn/yanjiu/lunwen_12028.html